Die Verbraucher können aufatmen: Frühe Testergebnisse deuten darauf hin, dass die Pasteurisierung imstande ist, das H5N1-Virus in Milch zu inaktivieren. Am Freitag gaben Bundesregulierungsbehörden Entwarnung. Sie hatten in der ersten Charge von Einzelhandelsmilchproben, die untersucht wurden, kein lebendes Vogelgrippe-Virus gefunden, was auf den sicheren Verbleib der Milch im Handel trotz eines Virusausbruchs unter Milchkühen hindeutet.
In einem Online-Bericht erläuterte die Food and Drug Administration (FDA), dass eine erste Testreihe, die nicht nur nach genetischen Fragmenten des Virus suchte, sondern gezielt auf das aktive Virus abzielte, ergab, dass der Pasteurisierungsprozess das Pathogen scheinbar effektiv neutralisiert.
'Diese Ergebnisse bestätigen unsere Einschätzung, dass die kommerzielle Milchversorgung sicher ist', verlautbarte die FDA in ihrer Mitteilung. Sie fügte hinzu, dass die Testbemühungen weiterhin fortgesetzt werden.
Die Behörde unternahm Tests auch an Säuglings- und Kleinkindnahrung, die Milchpulver beinhaltet, und konnte auch hier das Virus nicht feststellen.
Die FDA startete eine landesweite Überwachung der Milchproben, kurz nachdem der Ausbruch des Vogelgrippe-Virus H5N1 in Milchviehbeständen festgestellt wurde. Wissenschaftler der Regierung führen Tests an 297 Proben von Molkereiprodukten aus 38 Bundesstaaten durch, die ein Gebiet abdecken, das weit über die neun Staaten hinausgeht, in denen infizierte Herden bekannt sind.
Die erste Art der durchgeführten Tests, eine Form der Polymerase-Kettenreaktion (PCR), ist relativ schnell, kann aber nur genetische Spuren des Virus nachweisen. Sie gibt den Forschern keine Auskunft darüber, ob das lebendige Pathogen vorhanden ist.