Die jüngsten geopolitischen Entwicklungen in Nordasien bereiten China Unbehagen. Nordkorea, traditionell von China unterstützt, zeigt eine immer tiefere militärische Bindung zu Russland. Dies geschah bereits vor der Entsendung nordkoreanischer Truppen zur Unterstützung Russlands im Ukraine-Konflikt. Ein deutliches Anzeichen für Chinas Unmut ist ein Schreiben von Präsident Xi Jinping an Kim Jong Un, das die übliche Höflichkeitsfloskel einer "freundlichen Nachbarnation" vermissen ließ.
Diese Entwicklungen belasten China, da die strategische Balance auf der koreanischen Halbinsel bedroht ist. Enge Beziehungen Moskaus zu Pjöngjang könnten die USA, Japan und Südkorea dazu veranlassen, ihre militärische Zusammenarbeit zu intensivieren – ein Szenario, das China missfällt. Experten beschreiben die Lage als Dilemma für Beijing: Einerseits möchte man nicht die Rückkehr eines kalten Krieges in Ostasien sehen, andererseits verstärken die USA ihre Allianzbemühungen mit Südkorea und Japan.
Hinter verschlossenen Türen zeigt China offenbar Nervosität, seitdem Kim im Juni eine strategische Partnerschaft mit Russland geschlossen hat. Analysten glauben, dass China seine einflussreiche Position gegenüber Nordkorea als Schutzstaat bewahren will. Beunruhigend für China ist die Möglichkeit einer russischen Unterstützung Nordkoreas in Krisenzeiten, die theoretisch eine Zwei-Fronten-Situation schaffen könnte: Lager der USA einerseits, China und Russland andererseits.
Japans Regierung äußerte ihre Besorgnis offen über die sich vertiefende russisch-nordkoreanische Kooperation. Sie warnt vor einer Verschärfung der Ukraine-Krise und regionalen Sicherheitsrisiken. Währenddessen bleibt Beijing diplomatisch zurückhaltend, möglicherweise mit der Überlegung, dass russische Hilfestellungen für Nordkorea den chinesischen Druck zur Unterstützung der Nachbarn verringern könnten.