Das oberste Zivilgericht Schottlands hat entschieden, dass rechtliche Anfechtungen gegen zwei bedeutende Öl- und Gasprojekte voranschreiten dürfen. Damit wächst die Unsicherheit über die Zukunft der fossilen Brennstoffproduktion im Vereinigten Königreich.
Die Court of Session wird am 12. November zwei Klagen von den Klimaschutzorganisationen Uplift und Greenpeace gegen die Rosebank- und Jackdaw-Entwicklungen in der Nordsee verhandeln. Diese Projekte könnten gezwungen sein, eine neue Baugenehmigung von einer Labour-Regierung zu beantragen, die fossilen Brennstoffen gegenüber ablehnender eingestellt ist als ihre konservativen Vorgänger.
Die Projekte Rosebank und Jackdaw werden von Equinor gemeinsam mit Ithaca Energy und Shell entwickelt. Equinor zufolge würde Rosebank etwa 7 Prozent der britischen Ölproduktion ausmachen, während Shell angibt, Jackdaw könnte genug Gas liefern, um rund 1,4 Millionen britische Haushalte zu beheizen.
Diese Projekte erhielten 2023 und 2022 unter der damaligen konservativen Regierung ihre Genehmigungen, die die heimische Öl- und Gasproduktion stärken wollte. Doch Aktivisten argumentieren, die Regierung hätte die durch die Nutzung dieser Brennstoffe erzeugten Emissionen, die sogenannten Scope-3-Emissionen, berücksichtigen müssen.
Im vergangenen Monat entschied die Regierung, die beiden gerichtlichen Überprüfungsanträge nicht anzufechten. Dies erfolgte nach einem wegweisenden Urteil des Obersten Gerichtshofs des Vereinigten Königreichs im Juni, wonach eine lokale Behörde in England bei der Erteilung einer Baugenehmigung für ein Ölbohrprojekt Scope-3-Emissionen hätte berücksichtigen müssen. Diesem Urteil folgte eine Entscheidung des Londoner High Court, der die Baugenehmigung für ein Metallkohlebergwerk in West Cumbria aufgrund der nicht berücksichtigten Scope-3-Emissionen ablehnte.
Seit ihrem Amtsantritt im Juli verfolgt die Labour-Regierung konsequent ihre Wahlversprechen, sich von Öl und Gas abzuwenden und auf erneuerbare Energien zu setzen. Sie erhöhte die Besteuerung der Öl- und Gasbohrer und plant, keine neuen Explorationslizenzen für neue Felder mehr auszugeben. Bestehende Lizenzen sollen jedoch nicht widerrufen werden, und es wird an neuen Umweltauflagen für die Branche gearbeitet.
Ein Shell-Sprecher betonte, dass keine Entscheidung zur Sache getroffen worden sei und das Unternehmen im November argumentieren werde, dass 'bestehende Genehmigungen zur Entwicklung von Jackdaw bestehen bleiben sollten.' Shell fügte hinzu, Jackdaw sei ein „lebenswichtiges Projekt für die britische Energiesicherheit“, das sich bereits in der Umsetzungsphase befinde.
Ein Sprecher von Equinor kommentierte laufende Rechtsstreitigkeiten nicht, betonte jedoch, dass das Rosebank-Projekt Investitionen, Arbeitsplätze und Energiesicherheit bringen werde und 'für das Vereinigte Königreich von entscheidender Bedeutung' sei.
Tessa Khan, Geschäftsführerin der Klimaschutzgruppe Uplift, äußerte, es sei 'eine Erleichterung', dass die Argumente gegen Rosebank 'endlich fair vor Gericht gehört werden.'