Eine Gruppe von Bundesrichtern hat TikTok am Montag zur Verteidigung seiner Betriebsrechte in den USA unter chinesischem Besitz gedrängt und dabei mehrmals die Rechtsargumente des Unternehmens in Frage gestellt. Der Fall könnte entscheidend dafür sein, ob die populäre Video-App in den Vereinigten Staaten überlebt.
Während einer etwa zweistündigen Anhörung vor dem U.S. Court of Appeals for the District of Columbia Circuit stellten drei Richter sowohl TikTok als auch der Regierung eingehende Fragen zur Durchsetzung eines im April erlassenen Gesetzes. Dieses Gesetz zwingt ByteDance, den Besitzer der App, TikTok bis zum 19. Januar an ein nicht-chinesisches Unternehmen zu verkaufen, andernfalls droht ein Verbot in den USA. Die Anwälte forderten die Richter auf, eine Entscheidung vor dem 6. Dezember zu treffen, wobei Rechtsexperten davon ausgehen, dass die unterlegene Partei vor den Obersten Gerichtshof ziehen wird.
Zwei der Richter äußerten Skepsis gegenüber TikToks Argument, dass der Kongress nicht die Befugnis habe, ein solches Gesetz zu erlassen, und dass das Unternehmen unrechtmäßig ins Visier genommen werde. Neomi Rao, eine der Richterinnen, bemerkte, dass die rechtliche Position des Unternehmens auf einem „äußerst ungewöhnlichen Rahmen“ für die Betrachtung der Kongressvollmachten basiere.
Douglas Ginsburg, ein weiterer Richter des Falls, kommentierte: „Es ist eine sehr eingeschränkte Sichtweise zu behaupten, dieses Gesetz visiere lediglich ein einziges Unternehmen an.“
Zudem stellte das Gremium die Regierung zur Rede, wie ein Verbot die Rechte der ersten Verfassungszusatzes von TikToks US-Betrieb und dessen Nutzern beeinträchtigen könnte und wie dies zu rechtfertigen sei.
Ein Verbot von TikTok wäre das aufsehenerregendste Verbot einer ausländischen App durch die US-Regierung. Es würde den Status der App als kulturellen Riesen in den USA erschüttern und die etwa 170 Millionen US-Nutzer sowie die sogenannte Creator Economy, die sie antreibt, auf andere Plattformen oder Einnahmequellen zwingen. Darüber hinaus würde es einen digitalen Kalten Krieg mit China verschärfen, das frühere Forderungen der US-Regierung nach einer Veräußerung von TikTok scharf verurteilt hat.