Volkswagen bringt das ikonische GTI-Treffen vom Wörthersee nach Wolfsburg. Nach der Absage der traditionsreichen Veranstaltung in Österreich können sich die Fans des sportlichen VW Golf Ende Juli direkt am Produktionsstandort zusammenfinden. „Nicht nur der GTI ist eine Ikone, auch das GTI-Treffen ist über die Jahrzehnte zum Kult geworden,“ erklärte Markenchef Thomas Schäfer. „Uns ist es wichtig, der GTI-Community in Wolfsburg, dem Herzen unserer Marke, eine neue Heimat zu bieten.“ Vom 26. bis 28. Juli werden bis zu 35.000 Besucher neben der Volkswagen Arena erwartet.
Die Gemeinde Wörth am See hatte 2023 das Treffen nach mehr als 40 Jahren ausgesetzt. Die Veranstaltung, die zuletzt über 100.000 Besucher zählte, habe den Ort an die Grenzen ihrer Belastbarkeit gebracht, sagte die Kommune. Sie verwies zudem auf die „Auswirkungen des Klimawandels“ und die Notwendigkeit, das Handeln nach den Prinzipien der Nachhaltigkeit auszurichten.
VW reagierte prompt und kündigte an, das Treffen ab 2024 jährlich in Wolfsburg stattfinden zu lassen – unter dem neuen Namen „GTI-Fanfest“ und einem veränderten Konzept. „Das ist nicht das GTI-Treffen vom Wörthersee, sondern ein Fanfest,“ betonte Projektleiter Sander Tjeerdsma. Man wolle nicht den Wörthersee kopieren, sondern eine eigene Veranstaltung ins Leben rufen.
Neben GTI-Enthusiasten wolle man auch andere Autofans und Familien ansprechen. Ein umfangreiches Kinderprogramm und mehrere Showfahrzeuge, die VW ursprünglich für den Wörthersee entworfen hatte, seien vorgesehen. Zum Abschluss des dreitägigen Treffens ist ein Autokorso mit bis zu 300 Fahrzeugen über das VW-Werksgelände geplant.
Der VW Golf, seit 1974 in Wolfsburg gebaut, erhielt zwei Jahre später seine sportliche GTI-Version. „Ich freue mich ganz besonders, dass wir das legendäre GTI-Treffen ausgerechnet im 50. Geburtstagsjahr des Golf nach Wolfsburg holen konnten,“ fügte Schäfer hinzu. Es sei eine ideale Verbindung zum Produktionsjubiläum Ende März.
1982 trafen sich die GTI-Fans erstmals am Wörthersee. 2006 stieg VW als offizieller Hauptsponsor ein, nutzte das jährliche Treffen für Fahrzeugpremieren und enthüllte besonders sportliche Neuheiten. Zeitweise besuchten bis zu 200.000 Fans das Event, zuletzt 2019. In den drei Folgejahren fiel die Veranstaltung wegen der Corona-Pandemie aus, bevor die endgültige Absage 2023 erfolgte.
Wolfsburg zeigt sich erfreut über die neue Rolle als Austragungsort. „Das wird noch einmal viele Fans der Marke nach Wolfsburg locken,“ sagte Oberbürgermeister Dennis Weilmann. „Das ist für die Stadt eine Riesenchance.“ Die Kommune wolle das bestmöglich unterstützen, fügte der CDU-Politiker hinzu, und hoffe, dass dies eine dauerhafte Einrichtung in Wolfsburg werde.