Mit den ersten Takten von House of Pain's "Jump Around", begann Hardy Watts seine sportliche Zukunft zu enthüllen. Als die einleitenden Hörner erklangen, schien bereits klar, wohin der Weg des vielversprechenden jungen Athleten führen würde.
Der vier Sterne Offensive Lineman aus Brookline, Massachusetts, griff entschlossen nach der Wisconsin-Kappe und ließ die Hüte seiner zwei anderen Favoriten, Clemson und Michigan, unbeachtet auf dem Tisch liegen. Watts legte sein Shirt ab und enthüllte ein Badgers-T-Shirt, was unter lautem Jubel seiner Mitschüler an der Dexter Southfield School stattfand.
Dieser Triumph im Recruiting stellte einen bemerkenswerten Erfolg für Wisconsin dar, welcher den Höhepunkt eines äußerst produktiven Monats im Rekrutierungszyklus der Badgers für 2025 markierte. Anfang Juni hatte Wisconsin Zusagen von 11 Spielern, darunter zwei Vier-Sterne-Talente laut 247Sports Composite. Bis zu Watts‘ Bekanntgabe stieg die Anzahl der Stipendienzusagen auf 21, darunter sechs Vier-Sterne-Spieler.
Watts, ein aufsteigender Senior mit einer Größe von 6 Fuß 6 Zoll und einem Gewicht von 305 Pfund, gilt als der beste Spieler in Massachusetts und der 12. beste Innenlineman des Landes. Er erhielt in dieser Saison 28 Stipendienangebote, darunter von Spitzenprogrammen wie Alabama und Georgia. Trotzdem setzte sich Wisconsin durch – dank der Beziehungen, die Watts zu Wisconsins neuen Offensive Line Coach AJ Blazek aufgebaut hatte, der erst kürzlich von Vanderbilt verpflichtet wurde.
Hardy Watts machte in seinem Besuch in Madison Anfang Juni den entscheidenden Schritt, nachdem er sich zuvor unentschlossen zeigte. Dabei spielte auch die positive Erfahrung bei den bereits bestehenden Wisconsin O-Linemen eine große Rolle. Bemerkenswert ist, dass Watts seine Karriere als 6 Fuß 1 Zoll und 175 Pfund schwerer Freshman, der Tight End und Defensive End spielte, begann und sich rasch zu einem der besten Spieler seiner Position entwickelte.
Eine ähnliche Erfolgsgeschichte zeichnete sich in Wisconsin's Rekrutierungsfeld in den letzten Wochen ab. So wurden fast alle Positionen von Bedarf innerhalb der 2025-Klasse effizient besetzt. Hervorzuheben ist die Verstärkung in der Defensive Line mit Torin Pettaway und Wilnerson Telemaque. Von besonderem Interesse sind auch die Verpflichtungen von Jaimier Scott, Remington Moss, Eugene Hilton Jr. und Mason Posa – allesamt herausragende Spieler, die das nationale Rekrutierungsnetzwerk der Badgers unterstreichen.
Der Juni erwies sich erneut als zentraler Rekrutierungsmonat, ähnlich wie im Vorjahr, was dem Programm 2024 einen beachtlichen Rang 23 im 247Sports Composite einbrachte. Wisconsin's Bemühungen, die besten Talente zu identifizieren und effizient Campus-Besuche zu organisieren, zahlen sich offenkundig aus.
Eine verbleibende Position, die noch besetzt werden muss, ist die des Running Backs. Hier setzt Wisconsin derzeit auf Byron Louis, der neben seinem Besuch in Wisconsin auch Florida State und Miami auf dem Programm hatte.