Widerstand gegen Lithium-Mine: Bedrohtes Wüstengewächs im Mittelpunkt

Naturschützer und ein amerikanischer Ureinwohnerstamm haben Klage gegen die USA eingereicht, um eine Lithium-Mine in Nevada zu stoppen, die das vom Aussterben bedrohte Wüstenwildblumengewächs bedrohen könnte, Grundwasserströme stören und kulturelle Ressourcen gefährden soll. Das Center for Biological Diversity kündigte den Rechtsstreit an, nachdem das Innenministerium der USA die Rhyolite-Ridge-Lithium-Boron-Mine von Ioneer an einem Ort genehmigt hatte, der als einziger der Welt für das Bestehen des Tiehm-Buchweizens bekannt ist. Dieser liegt nahe der Grenze zu Kalifornien, etwa auf halber Strecke zwischen Reno und Las Vegas. Dies ist der jüngste in einer Reihe von Rechtsstreitigkeiten über Projekte, die die US-Regierung unter Präsident Joe Bidens Klimaagenda vorantreibt, um die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu reduzieren. Ein Ziel ist die gesteigerte Produktion von Lithium zur Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge und Solarpaneele. Die neue Klage wirft vor, dass die Genehmigung durch das Innenministerium einen dramatischen Kurswechsel darstellt, nachdem US-Wildtierexperten vor fast zwei Jahren davor gewarnt hatten, dass der Tiehm-Buchweizen akut vom Aussterben bedroht sei. Dieser war im Dezember 2022 als gefährdet eingestuft worden. Fermina Stevens, Direktorin des Western Shoshone Defense Project, das an der Klage beteiligt ist, sagte: "Man kann den Planeten nicht vor dem Klimawandel retten und gleichzeitig die biologische Vielfalt zerstören." Auch John Hadder von Great Basin Resource Watch, ein weiterer Kläger, kritisierte: "Der Einsatz von Mineralien für Elektrofahrzeuge oder Solarpaneele rechtfertigt nicht das Ignorieren von indigenen Kulturstätten und zentralen Umweltgesetzen." Eine Sprecherin des Bureau of Land Management im Innenministerium erklärte, dass die Behörde derzeit keinen Kommentar abgeben könne. Chad Yeftich, Vizepräsident von Ioneer, kündigte an, dass das in Australien ansässige Unternehmen die Genehmigung verteidigen werde und zuversichtlich sei, dass die Klage die Baupläne nicht verzögern werde. Die Klage hebt hervor, dass die Mine heilige Stätten der Western Shoshone verletzen könnte, darunter die weniger als eine Meile entfernte Cave Spring, die als Ort der intergenerationellen Weitergabe kulturellen und spirituellen Wissens beschrieben wird. Ein zentraler Anklagepunkt sind zudem angebliche Verstöße gegen das Gesetz zum Schutz gefährdeter Arten.