Nach einer herausfordernden Zeit und beeindruckenden Erfolgen verabschiedet sich Walt Bettinger, CEO von Charles Schwab, dem größten börsennotierten Brokerage-Unternehmen der USA, am Ende des Jahres in den Ruhestand. Ab Januar 2024 wird der bisherige Präsident des Unternehmens, Rick Wurster, seine Nachfolge antreten.
Seit 2008 lenkt Bettinger die Geschicke des Unternehmens und hat es geschafft, Schwabs Vermögenswerte auf 9,74 Billionen Dollar zu vervielfachen – neun Mal so viel wie zu Beginn seiner Amtszeit. Ein wesentlicher Meilenstein war die Übernahme des Rivalen TD Ameritrade. Außerdem führte das Unternehmen in seiner Amtszeit provisionsfreies Trading für Aktien, Optionen und Exchange Traded Funds ein, ein gewaltiger Schritt zur Kostensenkung für Kunden.
Sowohl für die Kunden als auch für die Belegschaft und die Aktionäre war es ein Privileg, von Bettinger als CEO geführt zu werden, erklärte dieser in einer Mitteilung. Auch Gründer und geschäftsführender Co-Vorsitzender Charles R. Schwab lobte Bettinger für diese Dienstjahre und verkündete, dass Rick Wurster hervorragend auf die neue Aufgabe vorbereitet sei und über alle notwendigen Eigenschaften verfüge, ein erfolgreicher CEO zu werden.
Bettinger wird dem Unternehmen als geschäftsführender Co-Vorsitzender des Vorstands erhalten bleiben. Unterdessen fiel die Aktie von Schwab nach Bekanntgabe des Führungswechsels um mehr als 1%, in diesem Jahr liegt der Kursverlust bereits bei über 7%.
Bettingers größte Herausforderung stellte die Bankenkrise im Vorjahr dar, die viele Finanzinstitute in den USA unter Druck setzte und deutliche Verluste mit sich brachte. Die Zinserhöhungen der Federal Reserve setzten Schwabs Portfolio von Schuldverschreibungen unter Druck, während die Kunden vermehrt ihr Geld in höherverzinsliche Anlagen verlagerten. Die dramatische Pleite der Silicon Valley Bank im März 2023 verstärkte den Druck auf Schwab, Investoren beobachteten wachsam jedes Anzeichen von Schwäche im Finanzsektor.
Bettinger sicherte daraufhin in Medienauftritten zu, dass Schwab selbst bei Verlust der meisten Einlagen weiterhin operieren könne. Das Unternehmen kürzte daraufhin Mitarbeiter und Büroflächen, gleichzeitig übernahm es Millionen Kunden von TD Ameritrade. Dies trug dazu bei, dass die Gewinne von Schwab um 29% fielen.
In seinem letzten Earnings Call im Juli 2023 sprach Bettinger über Pläne, die Nutzung von Drittbanken zu intensivieren, um die Bilanz zu verkleinern und den Kapitalbedarf zu senken. Das Unternehmen plant zudem, vermehrt Produkte im Bereich alternativer Investments anzubieten und lancierte im Mai eine entsprechende Plattform.
Charles R. Schwab hob abschließend hervor, dass Bettinger während seiner Amtszeit das größte Wachstum in der Firmengeschichte verzeichnete und sich den Zeitpunkt seines Rücktritts redlich verdient habe.