Inmitten der anhaltenden Waldbrände in Los Angeles hat die innovative Feuer-Tracking-App Watch Duty erheblich an Bedeutung gewonnen und sich als essenzielle Informationsquelle für die betroffenen Einwohner etabliert. Die App, die auf ein Netzwerk aus aktiven und ehemaligen Feuerwehrleuten, Ersthelfern, offiziellen Regierungsberichten sowie freiwilligen Reportern setzt, bietet Echtzeit-Updates über die aktuellen Brandherde.
Während dieser Woche, als offizielle Warnsysteme teils unzuverlässig waren, stieg Watch Duty an die Spitze der Beliebtheitsskala im Apple App Store. In einem Interview mit der New York Times gab der Geschäftsführer John Mills bekannt, dass die App seit Dienstag zwei Millionen Mal heruntergeladen wurde und in dieser Woche von 14 Millionen Nutzern besucht wurde.
Mills betonte, dass die App von einer gemeinnützigen Organisation betrieben wird, die größtenteils durch Spenden finanziert ist, mit einem Team von 15 festangestellten und 200 ehrenamtlichen Mitarbeitern. Zudem versicherte er, dass die App nur minimal persönliche Nutzerdaten sammelt und er nicht vorhat, diese zu verkaufen. "Ich habe eine Verantwortung gegenüber meiner Gemeinschaft und bin kein Katastrophenkapitalist", so Mills.