Wasserpreise in Illinois steigen: Investitionen in Infrastruktur und soziale Unterstützung

In einer jüngst verkündeten Entscheidung hat die Illinois Commerce Commission einer signifikanten Erhöhung der Tarife für Wasser- und Abwasserdienste von Illinois American Water zugestimmt. Diese Anpassung wird ab dem 1. Januar 2025 wirksam und betrifft rund 383.000 Kunden in 148 Gemeinden des Bundesstaates Illinois, einschließlich der Bewohner von Sterling. Ein durchschnittlicher Haushalt mit einem monatlichen Wasserverbrauch von 3.500 Gallonen muss mit einer Erhöhung der monatlichen Gebühren um 16 US-Dollar für Wasser und 8,50 US-Dollar für Abwasser rechnen. Hintergrund für diesen Preisanstieg sind geplante Investitionen von insgesamt 421 Millionen US-Dollar in die Wasserinfrastruktur und 136 Millionen US-Dollar in die Abwassersysteme. Diese Arbeiten sollen bis Ende 2025 abgeschlossen sein und vital zur Sicherheit und Zuverlässigkeit der Wasserversorgung beitragen. Laut Rebecca Losli, Präsidentin von Illinois American Water, handelt es sich um notwendige Maßnahmen zur Aufrechterhaltung und Verbesserung der Versorgungsqualität. Konkret zählen zu den geplanten Projekten in Sterling die Installation eines neuen Booster-Station-Generators, Verbesserungen am Radium-Entfernungsprozess sowie die Umstellung von Chlorgas auf flüssiges Chlor im East Water Treatment Plant. Diese Maßnahmen sollen bis 2025 abgeschlossen sein und versprechen eine verbesserte Wasserqualität sowie eine erhöhte Sicherheit für die Mitarbeiter. Darüber hinaus wird auch das bestehende Unterstützungsprogramm für Kunden mit niedrigem Einkommen ausgeweitet. Beginnend am 1. Juli 2025 können sich Kunden, deren Einkommen bis zu 300% über der bundesstaatlichen Armutsgrenze liegt, für das Programm anmelden. Dieses bietet Ermäßigungen zwischen 10% und 80% auf die monatlichen Gesamtrechnungen. Dies soll insbesondere Haushalten helfen, die Schwierigkeiten haben, ihre Nebenkosten zu begleichen, so Doug Scott, Vorsitzender der ICC. Die Entscheidung der ICC erfolgt nach einer umfassenden Überprüfung des Antrags von American Water, um sowohl die Finanzierung notwendiger Dienstleistungen sicherzustellen als auch die Verbraucher vor übermäßigen Kosten zu schützen. Laut Illinois Public Utilities Act dürfen nur diejenigen Kosten weitergegeben werden, die als gerechtfertigt und angemessen angesehen werden können.