Mit dem bevorstehenden Trainingslager der Washington Wizards werfen die neuen Team-Executives Michael Winger und Will Dawkins einen klaren Blick auf die kommenden Herausforderungen und vermeiden das Wort 'Wiederaufbau' nicht mehr. Ein Jahr nach ihrem letzten Presseauftritt beschreiben sie offen die Phasen dieses Prozesses: die Dekonstruktion, das Legen von Fundamenten, den Wiederaufbau und schließlich die Festigung des Geschaffenen.
Nach einer katastrophalen Saison mit 15 Siegen und 67 Niederlagen wird es sicherlich noch weiteren Kummer geben. Doch die strategische Neugestaltung bietet auch Hoffnung. Im Fokus steht nicht nur die Entwicklung von Spielern wie dem Zweitjahresflügelspieler Bilal Coulibaly und den Rookies Bub Carrington, Kyshawn George und Alex Sarr, sondern auch die Teilnahme am Wettlauf um eine Top-Platzierung im NBA-Draft 2025. Talente wie Cooper Flagg, Ace Bailey, Dylan Harper und VJ Edgecombe könnten das Schicksal der Wizards entscheidend verändern.
Die Reformen der Draft-Lotterie im Jahr 2019 machen dieses Unterfangen zu einem Glücksspiel. Nur die drei schlechtesten Teams haben die besten Chancen auf die Top-Picks, eine Herausforderung, die die Wizards meistern müssen, besonders im Vergleich zu den Brooklyn Nets, die ihr Team rigoroser umgebaut haben.
Dawkins ist dennoch optimistisch und lobt die Arbeit von Trainer Brian Keefe, der neue taktische Ansätze und ein besseres Verständnis für das Team mitbringt. Die Fans können sich auf eine vielseitigere und defensiv stärkere Mannschaft freuen, auch wenn große Fortschritte nicht sofort zu erwarten sind.
Zur Eröffnung des Trainingslagers sind alle Spieler einsatzbereit, im Gegensatz zum letzten Jahr, als Verletzungen mehrere Spieler außer Gefecht setzten. Eine Entscheidung über die Optionen für die Saison 2025-26 bei Patrick Baldwin Jr. und Johnny Davis steht bis Ende Oktober an.
Besonders hebt Dawkins die Entwicklung von Jordan Poole hervor, der vor seinem Prime steht und sich im zweiten Jahr in Washington wohler fühlt. Laut Dawkins werden sowohl Poole als auch Kyle Kuzma als Leader des Teams fungieren.