Davey Martinez, Manager der Washington Nationals, verlängerte Ende August letzten Jahres seinen Vertrag um zwei Jahre. Der erfahrene Trainer betonte, dass er trotz lukrativer Angebote anderer Teams in Washington geblieben sei, weil er an die Zukunft der Nationals glaubt. Mit einer leidenschaftlichen Erklärung führte Martinez aus, dass das Team auf dem richtigen Weg sei und baldmöglichst um den Titel mitspielen werde.
Im aktuellen Kader der Nationals ragen besonders die jungen Spieler CJ Abrams, Dylan Crews und James Wood heraus, die sämtlich 23 Jahre oder jünger sind. Diese Talente symbolisieren die Hoffnung der Franchise, bald wieder in den Playoffs vertreten zu sein. Um dieses Ziel zu erreichen, müsse das Team jedoch weiterhin in erfahrene Spieler investieren, wie Martinez verdeutlichte.
In New York erzeugt derweil Juan Soto, der im letzten Jahr zu den Yankees kam, mit einer hervorragenden Saisonleistungen Aufsehen. Mit einem Weighted Runs Created Plus (wRC+) von 186 steht Soto kurz vor seiner Free Agency und könnte Angebote erhalten, die sogar den Rekordvertrag von Shohei Ohtani übertreffen. Soto hatte einst ein 440-Millionen-Dollar-Angebot der Nationals abgelehnt, was sich nun als weitsichtiger Schachzug erweisen könnte, da er möglicherweise ein noch höheres Angebot erhält.
Die Nationals haben dank ablaufender Verträge wie dem von Patrick Corbin, dessen 25-Millionen-Dollar-Gehalt wegfallen wird, künftig finanziellen Spielraum. Dies könnte ihnen ermöglichen, Soto zurück nach Washington zu holen, besonders da dieser noch immer stark mit der Franchise verbunden ist. Trotz seiner aktuellen Verpflichtung bei den Yankees schließt Soto eine Rückkehr zu den Nationals nicht aus.
Nach einem jüngsten Spiel gegen die Yankees wurde Soto dabei beobachtet, wie er herzlich einen ehemaligen Mitarbeiter des Nationals-Teams umarmte. Manager Martinez äußerte sich nur in den höchsten Tönen über Soto und beschrieb ihn als außergewöhnliches Talent, das stets alles für den Sieg gebe. Auch die Yankees-Fans haben Soto ins Herz geschlossen und forderten während eines Spiels lautstark seine Vertragsverlängerung.
Yankees-Manager Aaron Boone betonte, dass Soto seine Zeit bei den Yankees offenbar genieße und gut ins Team passe. Sein Fokus liege derzeit klar darauf, den Yankees zu einem weiteren Meistertitel zu verhelfen, was seinen Marktwert nur noch weiter steigern dürfte. Dabei hebt Soto hervor, dass der Teamgeist und die Siegeskultur im aktuellen Umfeld an die unvergesslichen Momente in Washington 2019 heranreichen.