Die US-amerikanische Apothekenkette Walgreens hat bekannt gegeben, dass in den kommenden drei Jahren rund 1.200 Filialen geschlossen werden sollen, um auf sinkende Konsumausgaben zu reagieren. Der Konzern gab in seinem aktuellen Geschäftsbericht an, dass im Geschäftsjahr 2025 die ersten 500 Schließungen erfolgen werden. Dies ist Teil eines umfassenden Kostensenkungsprogramms, das unter CEO Tim Wentworth realisiert wird und auf die Optimierung des Kerngeschäfts, der Einzelhandelsapotheke, abzielt.
CEO Wentworth betonte, dass dieser strategische Umbau Zeit benötige, aber langfristig signifikante finanzielle und wirtschaftliche Vorteile versprechen soll. Von den geplanten Schließungen sind etwa 13% der über 8.700 Filialen in den USA betroffen. Zu den Schließungskandidaten gehören Filialen, die unrentabel sind, zu nah beieinander liegen oder hohe Diebstahlsraten aufweisen.
Obwohl Walgreens im letzten Geschäftsjahr die angestrebten Kosteneinsparungen von einer Milliarde Dollar erreicht hat, steht ein Verlust von drei Milliarden Dollar im letzten Quartal gegenüber. Dennoch stieg der Umsatz im vergangenen Geschäftsjahr um mehr als 6%, und der Einzelhandelsapotheken-Sektor verzeichnete im vierten Quartal einen Umsatz von 29,5 Milliarden Dollar, was einem Anstieg von 6,5% gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Walgreens betreibt in 50 US-Bundesstaaten, dem District of Columbia, Puerto Rico und den U.S. Virgin Islands rund 8.700 Filialen. Texas beheimatet etwa 9% der Walgreens-Standorte, übertroffen nur von Florida mit 801 Filialen. Die Konkurrenz durch Online-Riesen wie Amazon und sinkende Erstattungsraten für Medikamente setzen den Drogerieketten zu.
Auch andere große Apothekenketten stehen unter Druck. CVS hat seit 2023 Tausende Mitarbeiter entlassen und Rite Aid musste nach einer Insolvenz hunderte Filialen schließen.