Ein von den USA vermittelter Waffenstillstand zwischen Israel und dem Libanon scheint am Mittwochmorgen Bestand zu haben, was Hoffnungen weckt, dass einige der mehr als eine Million durch den Konflikt vertriebenen Zivilisten in ihre Heimat zurückkehren können. Das Abkommen, das um 4 Uhr Ortszeit in Kraft trat, wurde von US-Präsident Joe Biden als "ein dauerhafter Waffenstillstand" beschrieben.
Bereits am Mittwoch versuchten Tausende von evakuierten Bewohnern, in die zerstörten südlichen Vororte Beiruts zurückzukehren, während die libanesische Regierung ihre offizielle Unterstützung für den Waffenstillstand vorbereitete. Doch die Zerbrechlichkeit des Abkommens wurde deutlich, als die Israelischen Verteidigungsstreitkräfte eine "dringende Nachricht" an die Bewohner des südlichen Libanons richteten, sie sollten nicht in ihre Dörfer zurückkehren oder sich israelischen Streitkräften nähern.
Der militärische Sprecher Israels, Avichay Adraee, mahnte zur Vorsicht und riet den Zivilisten, die Rückkehr in ihre Heimat zu überdenken. Auch die libanesische Armee warnte vor der Rückkehr in "besetzte Gebiete" im Süden des Landes und verwies auf unerforschte Munitionsreste.
Der Konflikt, der durch Angriffe der von Iran unterstützten Hisbollah auf Nordisrael ausgelöst wurde, hat mehr als eine Million Libanesen und etwa 60.000 Israelis zur Flucht gezwungen. Inmitten der Auseinandersetzung fielen über 3.700 Libanesen und mehr als 140 Israelis den Kämpfen zum Opfer.
Der Waffenstillstandsvertrag sieht vor, dass die israelischen Streitkräfte innerhalb von 60 Tagen allmählich aus dem Libanon abziehen und durch die libanesische Armee ersetzt werden. Ein Wiederaufbau der Infrastruktur durch die Hisbollah im Süden des Libanon ist untersagt. Hisbollah-Kämpfer sollen sich hauptsächlich nördlich des Litani-Flusses aufhalten.
Die Einigung wurde von der Hisbollah akzeptiert und von der internationalen Gemeinschaft, darunter auch Frankreich, begrüßt. Präsident Biden erklärte, die USA und Frankreich würden eng mit Israel und dem Libanon zusammenarbeiten, um die vollständige Umsetzung des Abkommens zu gewährleisten, wobei keine US-Truppen im südlichen Libanon stationiert werden.
In Beirut herrschte reges Treiben, wo Rückkehrer ihre Freude über den Waffenstillstand mit Gesang und Freudenschüssen kundtaten. Israel erklärte, der Waffenstillstand hänge maßgeblich von den Entwicklungen im Libanon ab und sicherte sich militärische Handlungsfreiheit, um im Falle eines Bruchs des Abkommens durch die Hisbollah reagieren zu können.