In einem Schritt, der die diplomatischen Spannungen zwischen London und Moskau weiter verschärfen könnte, hat Großbritannien auf Anordnung des Innenministers James Cleverly den russischen Verteidigungsattaché des Landes wegen des Verdachts der Spionage zur unerwünschten Person erklärt. Im britischen Parlament erklärte Cleverly am Mittwoch, dass der Botschaftsmitarbeiter angeblich nicht offiziellen diplomatischen Aufgaben nachging, sondern in Wirklichkeit für den russischen Geheimdienst tätig war.
Darüber hinaus sieht sich Russland weiteren Maßnahmen Großbritanniens gegenüber. So verlieren mehrere russische Liegenschaften, die angeblich für Geheimdienstaktivitäten genutzt worden sind, ihren diplomatischen Status. Dies entzieht ihnen Schutzmechanismen wie Immunität gegen Durchsuchungen. Die britische Regierung kündigt ferner an, die Aufenthaltsdauer der russischen Diplomaten im Land zu beschränken.
Diese Entscheidungen wurden dem russischen Botschafter in London in einem direkten Gespräch mitgeteilt, um die Ernsthaftigkeit der Vorwürfe und die Konsequenzen zu unterstreichen. Der Innenminister fasste die Botschaft Großbritanniens an Russland prägnant zusammen: Ein Ende des als illegal betrachteten Krieges in der Ukraine, der Abzug der Truppen und das Einstellen weiterer "bösartiger Aktivitäten".
Die russische Regierung ließ daraufhin über ihre Außenamtssprecherin Maria Sacharowa verlautbaren, dass diese Handlungen von britischer Seite nicht ohne Antwort bleiben würden. Auf ihrem Telegramkanal betonte Sacharowa die Entschlossenheit Moskaus, hart und überlegt zu reagieren, und wies die Vorwürfe zurück, für die sie keine Beweise erkennen kann. Sie beschuldigte Großbritannien, die konfrontative Haltung zwischen den Ländern bewusst zu verschärfen.
Die Eskalation der diplomatischen Beziehungen spiegelt die anhaltenden globalen Spannungen wider, die durch den Konflikt in der Ukraine genährt werden. Die Ankündigungen dieser Woche markieren einen weiteren Wendepunkt in den ohnehin schon angespannten Verhältnissen zwischen beiden Staaten.