Daniel Penny, ein ehemaliger US-Marine, der kürzlich in einem viel beachteten Prozess in New York City von den Anklagen der fahrlässigen Tötung freigesprochen wurde, wird diesen Samstag als Gast des designierten Vizepräsidenten JD Vance das Army-Navy-Footballspiel besuchen. Auch der designierte Präsident Donald Trump wird unter den Gästen sein.
Die Jury in Manhattan befand Penny für nicht schuldig, nachdem es ihm zur Last gelegt wurde, den New Yorker U-Bahn-Passagier Jordan Neely in einem tödlichen Würgegriff festgesetzt zu haben. Die Staatsanwaltschaft hatte anerkannt, dass Neely sich in einem bedrohlichen Zustand befand, als er am 1. Mai 2023 einen Zug in nördlicher Richtung bestieg. Der Fall spaltete die Öffentlichkeit: Während einige Neely, einen psychisch kranken, obdachlosen Schwarzen, als Opfer eines weißen Bürgerwehrlers betrachteten, sahen ihn vor allem einige Republikaner als Held, der Mitfahrende beschützte.
JD Vance lobte Penny in einem Beitrag auf der Plattform X und machte deutlich, dass Penny ein "guter Kerl" sei, der vom Bezirksstaatsanwalt von New York City zu Unrecht verfolgt wurde. Vance äußerte sich dankbar, dass Penny seine Einladung angenommen habe und wünschte ihm eine unbeschwerte Zeit bei dem Sportevent, in Anerkennung des Mutes, den viele Bürger an ihm schätzen.
Penny, der sich selbst nie öffentlich zu der Absicht äußerte, Neely zu töten, wandte sich nicht an die Presse, nachdem er am Montag den Gerichtssaal verließ. Ein zweiter, schwerwiegenderer Anklagepunkt des Totschlags in zweitem Grad war bereits zuvor vom Richter abgewiesen worden, nachdem die Geschworenen sich zweimal uneinig gezeigt hatten.