Die virtuelle Realität (VR) entwickelt sich kontinuierlich zu einem bedeutenden Wirtschaftsfaktor, sowohl in technologischen als auch in geografischen Ausmaß. Wie neueste Marktanalysen von Fortune Business Insights zeigen, ist der weltweite VR-Markt im Jahr 2023 mit 25,11 Milliarden US-Dollar bewertet und prognostiziert, einen rapiden Anstieg auf 244,84 Milliarden US-Dollar bis 2032 zu verzeichnen. Das jährliche Wachstum von 28,6 % unterstreicht die immense Dynamik dieser Technologie.
Nordamerika wird voraussichtlich die führende Rolle in diesem globalen Wachstumsprozess einnehmen, während die asiatisch-pazifische Region, bedingt durch die steigende Nachfrage nach immersiven Technologien in aufstrebenden Volkswirtschaften, ebenfalls stark zulegen wird. China, als bedeutender Produzent von VR-Geräten, ist hier maßgeblich beteiligt. Europa, mit seinen frühen Anwendungen in der Automobilbranche, zeigt ebenfalls große Potenziale, besonders in Deutschland und Großbritannien.
Die Ursprünge der heutigen hochentwickelten VR-Systeme gehen auf die 1968 von Ivan Sutherland eingeführte "Sword of Damocles" zurück. In den folgenden Jahrzehnten trugen Unternehmen wie Sega und Nintendo mittelmäßig erfolgreiche VR-Gaming-Systeme bei, bevor in den 2010er Jahren leistungsstarke VR-Headsets mit fortschrittlicher Grafik- und Motion-Tracking-Technologie auf den Markt kamen.
Neben dem Gaming-Bereich haben VR-Technologien ihren Siegeszug in zahlreiche andere Branchen angetreten. So investiert etwa das amerikanische Versandunternehmen UPS in fortschrittliche Fahrertrainings, die auf VR-gestützten Simulationsumgebungen basieren. Während angehende Fahrer virtuell geschult werden, bevor sie ein echtes Lieferfahrzeug lenken, zeigt sich der Vorteil dieser Technologie in präzisen und realitätsnahen Trainingseinheiten.
Auch der Gesundheitssektor erfährt eine Transformation durch VR und Augmented Reality, indem sie innovative Lösungen für medizinische Schulungen, Patientenversorgung und therapeutische Anwendungen bieten. Anwendungsfelder sind unter anderem die Pädiatrie, Schmerzbehandlung, psychische Gesundheit, neurologische Störungen, Operationsplanung sowie Rehabilitationstherapien. Die US FDA hat bereits 69 medizinische Geräte zugelassen, die mit diesen Technologien arbeiten, was die Durchdringung im Gesundheitswesen belegt.