Der Eishockeygott hat erneut zugeschlagen: Zum zweiten Mal in aufeinanderfolgenden Saisons hat Ville Heinola eine Knöchelverletzung erlitten, die voraussichtlich seinen Einsatz beim Auftaktspiel der Winnipeg Jets verhindert. Nachdem er letztes Jahr aufgrund eines gegen Ottawa erlittenen Knöchelbruchs operiert werden musste, kämpft der Verteidiger nun mit einer Infektion ebendieses Knöchels, verursacht durch eine eingesetzte Schraube. Eine erneute Operation sowie mehrere Wochen Spielpause stehen im Raum, bis Heinola wieder einsatzfähig ist.
Scott Arniel, Assistenztrainer der Jets, zeigte sich betroffen über Heinolas Verletzungspech. "Es trifft einen hart, besonders nach dem, was letztes Jahr passiert ist," so Arniel nach dem zweiten Tag des Trainingscamps. Für den 23-jährigen Heinola, dessen Platz im Kader quasi sicher schien, ist dies ein bitterer Rückschlag und fühlt sich wie ein Déjà-vu an.
Für Logan Stanley, Haydn Fleury und Dylan Coghlan eröffnet Heinolas Verletzung jedoch neue Chancen. Stanley dürfte jetzt definitiv den Sprung ins Team schaffen, während Fleury und Coghlan ihre Chancen auf einen Platz im Roster signifikant verbessert sehen. Besonders die bevorstehenden Preseason-Spiele gegen Minnesota und Edmonton werden für diese Spieler entscheidend sein.
Doch es gibt auch positive Entwicklungen im Jets-Camp: Adam Lowry und Mark Scheifele setzen sich intensiv für die Nachwuchstalente ein. Scheifele trainierte nach der Praxis mit Brayden Yager und gab ihm wertvolle Tipps, während Lowry ähnliches mit Colby Barlow und Brad Lambert tat. Das Engagement der erfahrenen Spieler im Team hinterlässt bleibenden Eindruck und fördert langfristig den Erfolg.
In einer früheren Führungsära unter Blake Wheeler schien die Integration von Nachwuchstalenten schwieriger zu sein. Doch die aktuelle Führung um Lowry und Scheifele zeigt sich höchst engagiert und hat es sich zum Ziel gemacht, junge Spieler zu fördern.
Wichtige Namen, die in diesem Camp besonders auf sich aufmerksam machten, sind Kevin He, Nikita Chibrikov, Jacob Julien und Kieron Walton. Besonders der 18-jährige Kevin He beeindruckte mit seiner Aggressivität und seinem Durchsetzungsvermögen trotz seiner geringen Körpergröße. Auch Chibrikov zeigte sich verbessert und reifer, während Julien und Walton ebenfalls positive Entwicklungen verzeichnen konnten.
Brad Lambert wird als eine der interessantesten Geschichten des Camps gehandelt. Der junge Spieler hat seine Fähigkeiten in den letzten zwei Jahren kontinuierlich verbessert und könnte kurz vor einem NHL-Einsatz stehen. Lambert wird in den bevorstehenden Preseason-Spielen genau beobachtet werden, um zu sehen, wie er seine Leistung weiter steigern kann.
Trainer Arniel betonte: „Diese jungen Spieler lernen kontinuierlich und passen sich an das schnellere und härtere Spielniveau an.“ Besonders Lob erhielt Lambert, der in den Bereichen Geschwindigkeit und Entscheidungsfindung signifikante Fortschritte gemacht hat.