In einer aktuellen Studie präsentierten Experten ein innovatives Arbeitszeitmodell, das sowohl Arbeitgebern als auch Arbeitnehmern Vorteile bringen könnte: die Vier-Tage-Woche bei vollem Lohnausgleich. 41 deutsche Unternehmen und Organisationen erprobten dieses Konzept ein halbes Jahr lang und beobachteten leicht gestiegene Produktivität. Beschäftigte berichteten von weniger Stress, höherer Zufriedenheit und besserer Gesundheit. Ein zentraler Anpassungspunkt: Kürzere interne Meetings.
Die in die Studie involvierte Universität Münster hebt jedoch hervor, dass die Ergebnisse nicht vollumfänglich repräsentativ für die gesamte deutsche Wirtschaft sind. Besonders kleinere Unternehmen, wie Kindergärten und Architekturbüros, nahmen teil. Die Studie beinhaltete eine umfangreiche Datenerhebung, darunter 600 Interviews und innovative Ansätze wie Fitnesstracker-Auswertungen und Cortisol-Messungen durch Haarproben.
Carsten Meier von der Unternehmensberatung Intraprenör, einem Unterstützer der Vier-Tage-Woche, sieht in überflüssigen Meetings und unzureichender Digitalisierung Optimierungspotenzial. Gleichzeitig betont er, dass Organisationen hart arbeiten müssen, um positive Effekte zu erzielen. Meier versteht die Studie als Anstoß für eine gesellschaftsweite Diskussion über Leistung und Unternehmensstrukturen.
Ein Beispiel für die erfolgreiche Umsetzung ist die Steuerberatung von Harald Urban in Schönaich, die durch die Reduzierung der Arbeitszeit die Motivation der Mitarbeiter steigern und dem Burn-out entgegenwirken konnte. Trotz positiver Rückmeldungen und der Entscheidung vieler Teilnehmer, die Arbeitszeitreduktion beizubehalten, gibt es Kritiker.
Die Arbeitgebervereinigung BDA verweist auf die im internationalen Vergleich bereits geringe Arbeitszeit deutscher Arbeitnehmer. Eine generelle Einführung der Vier-Tage-Woche könne zu untragbaren Lohnkosten führen. Stattdessen sollten flexible Modelle zur Diskussion stehen. Auch der Deutsche Gewerkschaftsbund (DGB) mahnt zu Vorsicht bei der Umsetzung, damit die Arbeitsbelastung nicht einfach auf weniger Tage verteilt wird.