Das Training der Vancouver Canucks startete mit bemerkenswerter Intensität und spannenden Enthüllungen. Der Auftakt der neuen Saison im South Okanagan Events Centre brachte neue Erkenntnisse über die Verletzung von Torwart-Star Thatcher Demko ans Licht, während das Team unter dem neugierigen Blick der Fans und Medien ein hohes Tempo vorlegte.
Rick Tocchet betonte den Fokus auf schnelle Umschaltbewegungen und aggressive Angriffe: „Es gab viele Tempo-Drills und Umschaltsituationen,“ sagte er. „Viele Jungs haben gelächelt.“ Die Offensiveinsätze scheinen insbesondere den Angreifern Spaß zu machen, was auf eine spannende Saison hoffen lässt.
Thatcher Demko trat selbstbewusst vor die Medien und erklärte seine ungewöhnliche Verletzung und den aktuellen Stand seiner Rehabilitation. „Es gibt keinen anderen Fall eines Eishockeyspielers mit dieser Verletzung,“ sagte Demko offen. Diese einzigartige muskuläre Verletzung hat seinen Heilungsprozess unvorhersehbar gemacht. Trotz der Rückschläge zeigt Demko optimistisch Fortschritte und betonte, wie wichtig es sei, künftig mehr auf seinen Körper zu achten.
Während Demkos Rückkehr noch ungewiss ist, zeigte sich Tocchet zuversichtlich über die Torhüteroptionen des Teams. „Wir haben eine bestimmte Spielweise, die den Torhütern den Rücken freihält,“ sagte er und verwies auf die solide Defensivarbeit der Mannschaft.
Die Trainingsgruppe präsentierte interessante Spielerpaarungen, darunter Filip Hronek und Quinn Hughes in verschiedenen Gruppen sowie Jonathan Lekkerimäki auf einer Top-Sechs-Linie mit Elias Pettersson und Jake DeBrusk. Besonders die Zusammenarbeit zwischen den erfahrenen und jungen Spielern fiel auf.
Lekkerimäki beeindruckte durch seine Geschwindigkeit und seine Ein-gegen-eins-Fähigkeiten, zeigte jedoch noch Verbesserungspotential im kleinen Raum. Dennoch lieferte er einen vielversprechenden Start in sein erstes NHL-Training und könnte einen bedeutenden Beitrag in der AHL leisten, sollten die Canucks ihn dort einsetzen.
Insgesamt bleibt abzuwarten, wie sich die Teamaufstellung und Spielerentwicklungen im Laufe des Trainingslagers und der Vorbereitungsphase weiter gestalten werden. Für die Canucks-Fans war der erste Tag des Trainingslagers jedenfalls ein vielversprechender Anfang.