Barcelona kann sich auf die Rückkehr seines niederländischen Mittelfeldstars Frenkie de Jong freuen. De Jong hat seit April wegen eines Bänderrisses nicht mehr für Verein oder Nationalmannschaft gespielt, den er sich während der Niederlage gegen Real Madrid im letzten Clasico zugezogen hatte.
Trainer Flick zeigt sich erleichtert über die Rückkehr von De Jong und bezeichnet dies als "großartige Neuigkeit". Auch wenn der Niederländer nur für begrenzte Spielzeit einsatzbereit ist, sei dies laut Flick dennoch eine wichtige Verstärkung für die Mannschaft.
Das Comeback von De Jong kommt zum richtigen Zeitpunkt, nachdem Mittelfeldspieler Marc Bernal wegen einer schweren Knieverletzung für den Rest der Saison ausfällt. Auch Sommerneuzugang Dani Olmo sowie Stammtorhüter Marc-Andre ter Stegen fehlen derzeit verletzungsbedingt. Gavi bleibt weiterhin langfristig außer Gefecht nach einem Kreuzbandriss in der letzten Saison.
Barcelonas Einstieg in die Champions-League-Saison verlief holprig mit einer Auftaktniederlage gegen Monaco. Flick blickt jedoch nach vorn und zeigt sich optimistisch: "Ich bin nicht an der Vergangenheit interessiert. Wir wollen in der Champions League erfolgreich sein und müssen jetzt die Spiele gewinnen. Die Mannschaft spielt gut und kann es schaffen. Wenn wir uns Respekt zurückerobern müssen, werden wir das tun."
Sollte alles nach Plan laufen, könnte De Jong am Samstag gegen Alaves sein erstes La-Liga-Spiel nach fast sechs Monaten bestreiten. Trotz der Niederlage gegen Osasuna am letzten Wochenende führt Barcelona weiterhin die Tabelle an, drei Punkte vor Real Madrid.