Obwohl einige kürzlich ausgelieferte kostenlose Covid-Tests bereits abgelaufen erscheinen mögen, gibt es keinen Grund zur Sorge. Die amerikanische Arzneimittelbehörde FDA hat die Ablaufdaten zahlreicher Tests verlängert, nachdem zusätzliche Informationen der Hersteller die anhaltende Wirksamkeit belegen konnten.
Bei Ausbruch der Pandemie hatten Testhersteller, bestrebt, schnell auf den Markt zu kommen, Produkte mit einer recht kurzen Verfallsfrist von etwa sechs Monaten eingeführt. Seitdem haben viele Hersteller ihre Tests weiter geprüft und konnten nachweislich zeigen, dass diese über einen weit längeren Zeitraum zuverlässig funktionieren. Auf Grundlage dieser Untersuchungen genehmigt die FDA kontinuierlich eine Verlängerung der Haltbarkeiten, teils um ein oder zwei Jahre.
Ein Beispiel dafür ist Acon Labs mit seinen Flowflex-Tests, die alle drei Monate auf ihre Funktionsfähigkeit überprüft werden. Dabei fügt das Unternehmen inaktive Viruspartikel zu Schleimproben von Freiwilligen hinzu, um die Zuverlässigkeit zu bewerten.
Besonderes Augenmerk legt die FDA darauf sicherzustellen, dass Covid-Tests auch gegen die derzeit zirkulierenden Virusvarianten wirksam sind. Dies gelingt, da die Tests auf einen Teil des Virus reagieren, der sich bei neuen Varianten nicht verändert. At-Home-Tests erfassen den Virus laut FDA in mindestens 80 Prozent der Fälle, wenn jemand infiziert ist.
Sollte Ihr Covid-Test jedoch tatsächlich abgelaufen sein, so können Inhaltsstoffe im Teststreifen oder die Flüssigkeit im Tropfer über die Zeit degradieren. In einem solchen Fall wird die Verwendung nicht empfohlen, da dies zu falschen Ergebnissen führen kann. Zudem können Tests bei extremer Hitze beschädigt werden. Es ist essenziell sicherzustellen, dass die Kontrolllinie sichtbar ist, um die Funktionstüchtigkeit des Tests zu gewährleisten.