Inmitten der eleganten Atmosphäre des französischen Restaurants Le Bernardin in Midtown Manhattan stellte sich Mr. Vance, der unter anderem für seine Positionen in der amerikanischen Politik bekannt ist, den Fragen einiger der einflussreichsten Spender der American Opportunity Alliance. Die Veranstaltung, die unter Ausschluss der Öffentlichkeit stattfand, wurde von Reihan Salam, dem Leiter des konservativen Think Tanks Manhattan Institute, moderiert. Dies gaben fünf informierte Personen unter der Bedingung der Anonymität bekannt.
Die American Opportunity Alliance, eine Gruppe von Wall-Street-Schwergewichten, umfasst einige bedeutende republikanische Spender, die sich bisher noch nicht hinter den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump und seinen Kandidaten Vance gestellt haben. Andere, wie der Gruppenführer Paul Singer, unterstützen das Duo jedoch. Mr. Vance wurde von einigen Mitgliedern dafür gelobt, aufgetreten zu sein, obwohl Meinungsverschiedenheiten in der Wirtschafts- und Außenpolitik bestehen.
Im Laufe seines Auftritts sprach Mr. Vance über die anstehende Vizepräsidentschaftsdebatte, die ihn diese Woche nach New York führte. Er wurde gefragt, wie er es schaffe, im Duell mit dem demokratischen Kandidaten Governor Tim Walz aus Minnesota, ernst zu bleiben. Mr. Vance erwähnte die gestische Ausdrucksweise von Mr. Walz und betonte, dass er die Diskussion auf Themen wie die Grenze lenken wolle, die er als Schwachstelle des Harris-Walz-Tickets ansieht.
Mit einem humorvollen Einschub äußerte Mr. Vance, dass ein erfolgreicher Abend am Dienstag seiner Frau Usha zu verdanken sei, die bei dem Treffen anwesend war. Im Falle eines Misserfolges liege die Schuld jedoch allein bei ihm, erinnerte sich einer der Anwesenden.
Des Weiteren wurde Mr. Vance nach Plänen gefragt, eine breitere Koalition zu bilden und moderate Republikaner, wie die Anhänger von Nikki Haley und Mitt Romney, zu erreichen. Mr. Vance sprach seinen Wunsch aus, diese Wähler zurückzugewinnen und bat um Unterstützung. Er räumte mehrfach ein, dass einige seiner Positionen wahrscheinlich nicht populär in der Runde seien.
Ein Beispiel hierfür war seine Haltung zur Ukraine, die im Gegensatz zu den eher interventionistischen Neigungen der Spendergruppe steht. Zudem hob Mr. Vance hervor, dass die Kampagne insbesondere junge männliche Wähler ansprechen wolle, und erklärte, dass er und Mr. Trump in diesem Zusammenhang in Podcasts wie „Full Send“ der Nelk Boys aufgetreten seien.
Bereits 2016, als Mr. Vance noch als Anti-Trump-Republikaner auftrat, hatte er mit der Gruppe nach der Veröffentlichung seiner Memoiren 'Hillbilly Elegy' gesprochen. Nach dem Wandel seiner politischen Haltung unterstützten jedoch mehrere Mitglieder der Gruppe 2022 seine Gegner in den republikanischen Vorwahlen zum Senat.
Das Trump-Vance-Ticket könnte die Unterstützung der Gruppenmitglieder in den verbleibenden Wochen gut gebrauchen. Die Republikaner hinken in der Fundraising-Runde hinter der Kampagne von Vizepräsidentin Kamala Harris her, die am Wochenende 55 Millionen Dollar sammelte.