US-Präsident Biden hat die Entsendung von "einigen tausend" zusätzlichen Truppen in den Nahen Osten angeordnet, wie das Pentagon am Montag bekannt gab. Diese Maßnahme erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender Spannungen durch intensivierte israelische Angriffe auf Hezbollah-Milizen im Libanon.
Verteidigungsministeriumsvertreter erklärten, dass die zusätzlichen Streitkräfte die Sicherheit der bereits 40.000 in der Region befindlichen US-Soldaten erhöhen und den Schutz Israels gewährleisten sollen.
Pentagon-Sprecherin Sabrina Singh teilte mit, dass die Entsendung mehrere Kampfgeschwader umfassen werde. Weitere Offizielle erläuterten, dass darunter F-15-, F-16- und F-22-Kampfjets sowie A-10-Kampfflugzeuge sein würden, was die amerikanische Luftkampf-Fähigkeit erheblich steigern würde.
Die genaue Anzahl der entsandten Truppen wurde nicht mitgeteilt, jedoch schätzte ein Beamter die Zahl auf zwischen 2.000 und 3.000.
Die bereits stationierten 40.000 US-Truppen befinden sich auf Stützpunkten im Irak, in Syrien und anderen Ländern. Die U.S.S. Abraham Lincoln operiert im Golf von Oman in einer verlängerten Mission, während ein zweiter Flugzeugträger, die U.S.S. Harry S. Truman, vor einer Woche Norfolk, Virginia in Richtung Mittelmeer verlassen hat, als Teil einer planmäßigen Mission.
Letzte Woche hatte das Pentagon bereits die Entsendung zusätzlicher Truppen in die Region angekündigt, ohne jedoch Zahlen zu nennen.
In den letzten Tagen haben israelische Kommandoeinheiten kurze Einsätze im Libanon durchgeführt, um sich auf eine mögliche, aber begrenzte Bodenoffensive vorzubereiten, wie mehrere israelische und westliche Offizielle berichteten. Diese Einsätze dienten der Informationsbeschaffung über die Stellungen von Hezbollah nahe der Grenze und zur Identifikation von Tunneln sowie militärischer Infrastruktur der iranischen Unterstützergruppe, um diese aus der Luft oder vom Boden anzugreifen. Die israelische Militärführung kommentierte dies nicht.
Hezbollah begann mit Angriffen auf Nordisrael kurz nachdem Hamas, ebenfalls von Iran unterstützt, am 7. Oktober Israel angegriffen hatte. Seitdem kommt es zu wechselseitigem Beschuss zwischen Israel und Hezbollah.
Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III warnte am Sonntag, dass die USA "jede notwendige Maßnahme ergreifen werden, um unser Personal zu verteidigen," falls Iran, seine Partner oder Stellvertreter diesen Moment nutzen sollten, um amerikanisches Personal oder Interessen anzugreifen.