In einer bedeutenden Entwicklung haben die Vereinigten Staaten von Amerika eine neue Vereinbarung getroffen, die es ihnen ermöglicht, militärische Streitkräfte in der Nähe des strategisch lebenswichtigen Panamakanals zu stationieren. Diese Übereinkunft wurde offiziell vom Außenministerium Panamas am zurückliegenden Donnerstag bekanntgegeben. US-Präsident Donald Trump hatte im Rahmen seiner außenpolitischen Strategie wiederholt darauf gepocht, dass die Vereinigten Staaten ihren Einfluss auf die kritisch wichtige Transitroute weiterhin sicherstellen. Trump hatte zuvor geäußert, dass China einen dominierenden Einfluss über den Kanal ausübe.
Die Vereinbarung zwischen den beiden souveränen Staaten wurde während des offiziellen Besuchs von US-Verteidigungsminister Pete Hegseth in Panama geschlossen und am vergangenen Mittwoch feierlich unterzeichnet. Im Rahmen dieser Übereinkunft wird es sowohl militärischem als auch zivilem Personal aus den USA gestattet, in von Panama verwalteten und kontrollierten Einrichtungen stationiert zu werden. Diese Einrichtungen können für die Durchführung von Schulungen, Manöver und zur Lagerung von militärischem Gerät genutzt werden. Diese Bestimmungen sind zunächst auf einen Zeitraum von drei Jahren begrenzt, doch besteht die Möglichkeit einer Verlängerung über diesen Zeitraum hinaus.
Zusätzlich zu diesen militärischen Dispositionen haben sich die USA und Panama darauf verständigt, Gespräche über eine priorisierte und gebührenfreie Durchfahrt von US-amerikanischen Kriegsschiffen durch den Panamakanal aufzunehmen. Diese Verhandlungen sind von strategischer Natur, da Präsident Trump in der Vergangenheit deutlich gemacht hatte, dass die USA sich benachteiligt fühlten und den Kanal zurück unter ihre Kontrolle bringen könnten. Historisch betrachtet, wurde der Kanal Anfang des 20. Jahrhunderts vom Ingenieurkorps der US-Armee errichtet und am 31. Dezember 1999 offiziell an die panamaische Regierung übergeben, nach Jahrzehnten der amerikanischen Verwaltung.