Die US-Regierung hat mehr als zwei Dutzend chinesische Unternehmen auf eine Schwarze Liste gesetzt, die darauf abzielt, Importe von Produkten zu blockieren, die mit Zwangsarbeit hergestellt wurden. Mit den 29 neu hinzugefügten Firmen erhöht sich die Gesamtzahl der betroffenen Unternehmen auf über 100.
Zu den Produkten der auf die Liste des Uygur Forced Labour Prevention Act (UFLPA) gesetzten Unternehmen zählen sowohl hochmoderne Bestandteile wie Polysilizium als auch Nahrungsmittel wie Tomatenmark. Die Restriktionen treten ab dem 25. November in Kraft.
Der US-Kongress hat den UFLPA 2021 verabschiedet, um Importe aus der autonomen Region Xinjiang Uygur in Westchina zu beschränken und den Markteintritt von unter fragwürdigen Bedingungen produzierten Gütern zu verhindern. Seit der Verabschiedung des Gesetzes wurden Sanktionen gegen chinesische Beamte und Unternehmen verhängt, denen Komplizenschaft bei oder Beteiligung an Arbeits- und Menschenrechtsverletzungen in der Region vorgeworfen wird.
Während etwa zwei Drittel der fast 26 Millionen Einwohner Xinjiangs Minderheiten angehören, darunter hauptsächlich die muslimischen Uyguren und Kasachen, hat Peking Vorwürfe über Menschenrechtsverletzungen, Masseninhaftierungen und Zwangsarbeit in der Region wiederholt zurückgewiesen.
„Die heutigen Durchsetzungsmaßnahmen verdeutlichen, dass die Vereinigten Staaten keine Zwangsarbeit in den Waren akzeptieren, die in unseren Markt gelangen“, erklärte Robert Silvers, US-Staatssekretär für Inneres, in der Ankündigung vom Freitag.
Zu den in der Mitteilung vom Freitag genannten Unternehmen gehören solche aus Xinjiang, wie die Xinjiang Nonferrous Metals Industry Group, sowie Firmen aus anderen Provinzen und Kommunen, wie die Tianjin Tianwei Food Company, die Rohstoffe aus der Region für ihre Endprodukte beziehen.
Ein weiteres neu ins Visier genommenes Unternehmen, Xinjiang Daqo New Energy Company, stellt hochreine Polysilizium-Materialien her, die in Halbleitern und Solarmodulen verwendet werden. Das US-Ministerium für Heimatschutz erklärte, dass es berechtigten Grund zur Annahme habe, Xinjiang Daqo beziehe Siliziumpulver aus Xinjiang.
Der Großteil der neu betroffenen Unternehmen gehört zur Landwirtschaft, während andere Kupfer, Lithium, Beryllium, Nickel, Mangan und andere Metalle abbauen und verarbeiten.
Die UFLPA erlaubt eine „widerlegbare Vermutung“, dass alle in Xinjiang produzierten Materialien das Risiko aufweisen, mit Zwangsarbeit behaftet zu sein, was ein „schuldig-bis-zum-Beweis-des-Gegenteils“-Prinzip für die Produkte der Unternehmen auf der Liste schafft.