Die Wirtschaft der Vereinigten Staaten konnte 2024 von einem seltenen ökonomischen Phänomen profitieren: einer sanften wirtschaftlichen Landung, orchestriert durch die Federal Reserve. Unter der Führung von Jerome Powell gelang es der Zentralbank, mit erhöhten Zinssätzen die Inflation zu senken, ohne dabei eine Rezession auszulösen. Die Arbeitslosigkeit stieg zwar, blieb jedoch im Rahmen, und die Wirtschaft zeigte sich überraschend robust. Dies ermöglichte der Fed, erstmals seit über vier Jahren die Zinsen erneut zu senken.
Jerome Powell zeigte sich auf seiner letzten Pressekonferenz des Jahres sehr zufrieden mit den Ergebnissen. „Wir haben klar eine Rezession vermieden,“ äußerte er und hob hervor, dass der wirtschaftliche Abstieg besser verlief als viele prognostiziert hatten. Trotz der positiven Entwicklungen bleibt die Inflation das dominierende Thema für das kommende Jahr.
Obwohl ein wichtiger Inflationsindikator der Fed deutlich unter dem Höchststand von 2022 liegt, überschreitet er nach wie vor die Zielmarke von 2 % und zeigt keine Anzeichen einer weiteren Abnahme. In naher Zukunft sorgen Veränderungen in der politischen Landschaft, wie die Amtseinführung von Präsident Donald Trump im nächsten Jahr, für zusätzlichen Gesprächsstoff unter Ökonomen. Dessen geplanter Kurs in den Bereichen Handel und Einwanderung könnte die Inflation weiter anheizen und die geldpolitischen Lockerungsmaßnahmen der Fed erschweren.
Powell äußerte auf der Pressekonferenz am 18. Dezember, dass der Weg zur Inflationsreduzierung mehr Fortschritt benötige, bevor weitere Zinssenkungen infrage kämen. Vorsicht sei geboten, und die Fed-Mitglieder bekräftigten dies, indem sie die Prognose für Zinssenkungen im Jahr 2025 von vier auf zwei Anpassungen reduzierten.
Mit hoher Erwartung starteten die Märkte ins Jahr 2024 und spekulierten auf insgesamt sechs Zinssenkungen ab März. Doch die Inflation, die sich in der zweiten Jahreshälfte 2023 deutlich abgekühlt hatte, kehrte im ersten Quartal erneut zurück. Trotz der Herausforderungen signalisiert die Fed, dass eine behutsame Vorgehensweise der Schlüssel bei unklarer Lage bleibt. „Es ist gesunder Menschenverstand, langsamer zu machen, wenn der Weg unsicher ist,“ resümierte Powell.