Die USA haben neue Sanktionen gegen die venezolanischen Verbündeten von Nicolás Maduro verhängt, die als Vergeltung für einen angeblichen "elektoralischen Betrug" in Venezuela angesehen werden. Überraschend wurden jedoch die Lizenzen nicht aufgekündigt, die es Unternehmen wie Chevron ermöglichen, in Venezuela weiterhin im Ölsektor tätig zu sein.
Die Maßnahmen sind eine Reaktion auf die umstrittene Präsidentschaftswahl im Juli, deren Ergebnis von den USA und der G7 nicht anerkannt wurde. Stattdessen erkennen sie den Oppositionsführer Edmundo González als Sieger an. Die venezolanische Opposition fordert die USA auf, die Energierechte zu widerrufen, da diese als effektives Druckmittel gegen Maduro angesehen werden.
Das US-Finanzministerium hat Sanktionen gegen 21 Beamte aus dem Sicherheitsapparat Venezuelas angekündigt. Dies umfasst unter anderem führende Mitglieder der Nationalgarde, Polizei und verschiedener Geheimdienste, die Madurós Befehl, die Zivilgesellschaft zu unterdrücken, unterstützten. Diese Maßnahmen zielen darauf ab, die Verantwortlichen für die Unterdrückung der Mehrheitsmeinung der venezolanischen Wähler zur Rechenschaft zu ziehen.
Zusätzlich zu diesen Sanktionen sollen neue Visabeschränkungen gegen Maduro-geförderte Beamte eingeführt werden, die den Wahlprozess untergraben haben. Insgesamt stehen nun fast 2.000 Personen unter diesen Visabeschränkungen, eine deutliche Verschärfung des Drucks auf das Maduro-Regime.
Im April hat die Biden-Administration umfassende Ölsanktionen gegen Caracas wieder eingesetzt, erlaubte jedoch Ausnahmen für einzelne Unternehmen wie Chevron und Repsol, die die venezolanische Ölproduktion erheblich gesteigert haben. Diese Lizenzpolitik wird laut hochrangigen US-Beamten kontinuierlich überwacht.
Diese Entwicklungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Maduro-Regierung Ermittlungen gegen die Oppositionsführer María Corina Machado und González eingeleitet hat. Insbesondere Machado sieht sich weiteren Anklagen gegenüber, da sie den Bolívar-Act unterstützte, der US-Verträge mit Caracas-vernetzten Unternehmen verbietet.
Edmundo González plant derzeit seine Rückkehr nach Venezuela, um am 10. Januar als Präsident vereidigt zu werden, während Machado weiterhin im Verborgenen agiert. Die frischen US-Sanktionen erfolgen nach der Ernennung von Marco Rubio und Mike Waltz zu Schlüsselpositionen in der Regierung von Donald Trump, denen eine hartnäckige Position gegenüber Venezuela nachgesagt wird.