Inmitten eines erbarmungslosen Immobilienmarktes, der es vielen US-amerikanischen Mietern erschwert, ihre Kosten zu decken, erhebt das US-Justizministerium nun schwere Vorwürfe gegen mehrere große Vermieter. Der Kernpunkt der Anklage: Die Verwendung eines Algorithmus zur Mietpreisgestaltung und das geheime Teilen sensibler Informationen mit Wettbewerbern sollen die Mietpreise auf einem hohen Niveau sichern. Aktuelle Zahlen zeigen, dass im Jahr 2022 die Hälfte der Mieter in den USA mehr als 30 Prozent ihres Einkommens für Mieten und Nebenkosten aufwendete – ein Rekordwert. Die Konsequenzen davon sind weitreichend: Alltägliche Entscheidungen stehen an, ob nun die Medikamente, Lebensmittel oder die Miete beglichen werden sollen. Jährlich müssen dazu 1,5 Millionen Amerikanerinnen und Amerikaner ihre Wohnungen verlassen, wie das Eviction Lab der Princeton University herausfand. Während die Ursachen der Wohnungskrise vielfältig sind, darunter der Rückgang im Wohnungsbau der letzten Dekade, legt die Klage des Justizministeriums den Fokus auf das Verhalten großer Vermieter. Zusammen mit zehn Bundesstaaten, darunter Kalifornien und Colorado, klagt das Ministerium sechs Vermieter an, die gemeinsam über 1,3 Millionen Wohneinheiten in 43 Staaten und im District of Columbia bewirtschaften. Der Vorwurf: Sie vermeiden bewusst Mietsenkungen. Greystar Real Estate Partners, einer der angeklagten Vermieter, verweigerte einen Kommentar gegenüber der Associated Press. Auf ihrer Webseite betonen sie jedoch ihre Integrität und ihre Verteidigung gegen die Vorwürfe. Konkret werden den Vermietern vorgeworfen, sensible Daten zu Mieten und Belegungsraten per E-Mail, Telefon oder in Gruppen auszutauschen. Diese Informationen umfassten Erneuerungsraten, die Akzeptanz von Preisempfehlungen seitens des Algorithmus und künftige Preissetzungsstrategien. Positiv für das Justizministerium: Einer der Vermieter kooperiert mit den Behörden, und ein vorgeschlagener Vergleich könnte die Nutzung von Konkurrentendaten zur Mietpreisfestlegung einschränken. "Diese Klage gegen RealPage und sechs große Vermieter zielt darauf ab, ihre Praxis, Profite über Menschen zu stellen, zu beenden und Wohnen für Millionen von Menschen im ganzen Land erschwinglicher zu machen", erklärte Doha Mekki, stellvertretende Generalstaatsanwältin der Antitrust-Abteilung des Ministeriums, in der Pressemitteilung vom Dienstag.
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US-Justizministerium klagt gegen führende Vermieter: Ein Algorithmus als Spielverderber auf dem Mietmarkt
