Die Vereinigten Staaten haben erneut verschärfte Beschränkungen für den Transfer fortschrittlicher Chips nach China eingeführt. Hierbei zeigt sich, dass die Biden-Regierung Schwierigkeiten hat, Pekings technologische Fortschritte zu bremsen. Diese Regeln stellen den vierten Versuch innerhalb von drei Jahren dar, Chinas Zugang zu modernster Halbleitertechnologie zu begrenzen. Insbesondere der Verkauf von Speicherchips zur Anwendung in der künstlichen Intelligenz wird eingeschränkt, ebenso wie die Palette der China zur Verfügung stehenden Chip-Herstellungswerkzeuge.
Wie das Handelsministerium bekanntgab, wurden 140 chinesische Unternehmen und andere Entitäten auf eine Handelsblacklist gesetzt. Diese Verzögerung zwischen der Entwicklung der Regelungen und ihrer Veröffentlichung sorgte dafür, dass sich chinesische Akteure mit Halbleitern und Maschinen eindecken konnten, die nun unter die Restriktionen fallen. Frühere Maßnahmen der USA und ihrer Verbündeten hatten chinesische Entitäten dazu veranlasst, Umgehungsstrategien zu entwickeln, um an verbotene Prozessoren und Rechenleistung zu gelangen.
Auf der anderen Seite galten diese Restriktionen als Hemmschuh für Unternehmen wie Huawei, das weithin als Chinas nationaler Champion in der Halbleiterbranche angesehen wird und dessen Fähigkeit zur Massenproduktion hochwertiger Chips stark eingeschränkt wurde.
Die jüngsten Exportregelungen sollen Hersteller von hochentwickelten Speicherchips, die als High-Bandwidth Memory bekannt sind, daran hindern, ihre Produkte ohne Erlaubnis des Handelsministeriums nach China zu liefern. Diese Chips arbeiten mit KI-Prozessoren zusammen und sind entscheidend für die Rechenoperationen generativer KI-Systeme. Zu den führenden Herstellern zählen SK Hynix und Samsung Electronics aus Südkorea sowie das US-Unternehmen Micron Technology.
US-amerikanische Offizielle erklärten, dass die Kontrollen darauf abzielen, Chinas Fähigkeit zur eigenständigen Produktion von Technologien, die für fortschrittliche Waffensysteme und künstliche Intelligenz entscheidend sind, einzuschränken. "Diese neuen Regeln sind bahnbrechend und umfassend", erklärte Handelsministerin Gina Raimondo.
Diese Regelungen treiben einen Keil in die Chip-Herstellungssysteme der beiden Länder. US-amerikanische Hersteller von Chip-Werkzeugen versuchen, chinesische Unternehmen und bestimmte Komponenten aus ihrer direkten Lieferkette auszuschließen, während die Exportkontrollen Washingtons Chinas Bestrebungen verstärken, eine eigenständige Chip-Industrie aufzubauen. Bereits im Mai legte China den dritten Teil seines nationalen Chip-Fonds mit einer Finanzspritze von 48 Milliarden Dollar auf.