Ein Gericht in Hongkong hat am Donnerstag die ersten beiden Personen nach dem neuen nationalen Sicherheitsgesetz verurteilt. Ein 27-jähriger Mann erhielt 14 Monate Gefängnisstrafe für das Tragen eines T-Shirts mit einem Protest-Slogan. Ein weiterer Angeklagter wurde zu zehn Monaten Haft verurteilt, nachdem er pro-unabhängige Botschaften auf Bussitzen hinterlassen hatte.
Chu Kai-pong trug am 12. Juni ein T-Shirt mit der Aufschrift 'Liberate Hong Kong, revolution of our times', einem Slogan, der während der Antiregierungsproteste 2019 häufig verwendet wurde. Dieser Tag markierte den fünften Jahrestag einer Demonstration gegen ein inzwischen zurückgezogenes Auslieferungsgesetz. Während der Proteste forderten die Teilnehmer eine stärkere Polizeirechenschaftspflicht und Demokratie.
Die Behörden Hongkongs argumentierten, dass der Slogan eine Trennung Hongkongs von China implizieren könnte, eine empfindliche Grenze für Peking. Chu bekannte sich schuldig, mit seinem Handeln aufrührerische Absichten verfolgt zu haben.
Das neue Sicherheitsgesetz, welches im März in Kraft trat und von Kritikern als weiteres Mittel zur Unterdrückung der Meinungsfreiheit gesehen wird, sieht härtere Strafen für Aufruhr vor. Die maximale Haftstrafe wurde von zwei auf sieben Jahre erhöht. Die Kollusion mit ausländischen Kräften kann eine Strafe von bis zu zehn Jahren nach sich ziehen.
Chefmagistrat Victor So führte bei der Urteilsverkündung am Donnerstag aus, dass der 12. Juni eine symbolische Bedeutung unter den Demonstranten habe und Chus Handlungen eine erhebliche Gefahr für die soziale Ordnung darstellten. Trotz der Tatsache, dass Chu bereits im Januar dieses Jahres wegen Aufruhr verurteilt worden war, und die abschreckende Wirkung offensichtlich nicht ausreichte, reduzierte So die Haftstrafe um ein Drittel aufgrund Chus Schuldbekenntnisses.
In einem separaten Fall wurde Chung Man-kit zu zehn Monaten Haft verurteilt, nachdem er sich schuldig bekannte, dreimal aufrührerische Botschaften auf Bussitzen angebracht zu haben.
Die Protestbewegung von 2019 stellte die größte Herausforderung für die Hongkonger Regierung seit der Rückkehr der ehemaligen britischen Kolonie an China im Jahr 1997 dar. Sie flaute jedoch aufgrund massenhafter Verhaftungen, Exil demokratischer Aktivisten, der COVID-19-Pandemie und eines vorangegangenen Sicherheitsgesetzes von 2020 ab, das von Peking verhängt worden war.
Sarah Brooks, Direktorin für China bei Amnesty International, verurteilte Chus Verurteilung und das zugrunde liegende Sicherheitsgesetz als 'repressiv' und forderte dessen Aufhebung. Trotz der Kritik bestehen die Regierungen von Peking und Hongkong darauf, dass die beiden Sicherheitsgesetze notwendig sind, um die Stabilität der Stadt zu gewährleisten.