Ein Startup-Unternehmen hat begonnen, Wetten auf die bevorstehenden Kongresswahlen in den USA zu akzeptieren, nachdem ein Gerichtsbeschluss dies erlaubt hat. Ein Urteil der US-District Court-Richterin Jia Cobb in Washington ermöglichte New York-basierten Anbieter Kalshi, sogenannte „Prediction Contracts“ anzubieten, bei denen es sich im Wesentlichen um Ja-oder-Nein-Wetten handelt. Diese Wetten beziehen sich darauf, welche Partei die Kontrolle über den Senat und das Repräsentantenhaus im November übernehmen wird.
Das Unternehmen reagierte rasch auf die Entscheidung des Gerichts und bewarb die Wetten bereits 90 Minuten nach der Urteilsverkündung auf seiner Website. Zuvor hatte die Seite angekündigt, dass dieses Angebot „bald verfügbar“ sein würde. Der regulatorische Weg bleibt jedoch steinig, da die Commodity Futures Trading Commission (CFTC) bereits angekündigt hat, das Urteil so schnell wie möglich anzufechten.
Kalshis Anwalt hob hervor, dass das Unternehmen, im Gegensatz zu ausländischen Firmen, die ohne US-Zulassung auf US-Wahlen wetten lassen, legale Wege geht und erheblich in diesen Markt investiert hat. Die Investitionen würden Millionen von Dollar umfassen, und deren Verlust aufgrund regulatorischer Hürden wäre seiner Ansicht nach grob ungerecht.
Andererseits warnte Raagnee Beri, eine Anwältin der Kommission, dass solche Wetten zu böswilligen Aktivitäten führen könnten, die darauf abzielen, Wahlergebnisse zu beeinflussen und das öffentliche Vertrauen in den Wahlprozess weiter zu untergraben. Sie verglich die Situation mit der Investition in Mais-Futures und der Verbreitung falscher Informationen über eine bevorstehende Dürre, um den Marktpreis zu beeinflussen.
Die Entscheidung vom Donnerstag wird voraussichtlich nicht das letzte Wort in dieser Angelegenheit sein, da die Kommission plant, in einem Eilverfahren vor einem Berufungsgericht in Washington D.C. gegen das Urteil vorzugehen. Während die Kommission eine 24-stündige Aussetzung der Entscheidung beantragte, lehnte die Richterin dies ab, wodurch das Unternehmen vorerst ohne rechtliche Einschränkungen die Wetten anbieten kann.
Kalshi bietet bereits Positionen zu politischen Themen an, wie etwa der Frage, ob es in diesem Jahr zu einem Regierungsstillstand kommen wird, ob ein neuer Richter am Obersten Gerichtshof bestätigt wird und ob die Zustimmungsrate von Präsident Joe Biden bis Jahresende über oder unter einem bestimmten Wert liegen wird.
Interessanterweise sind die Kalshi-Wetten nicht die ersten legalen Wetten auf US-Wahlen. West Virginia erlaubte solche Wetten für eine Stunde im April 2020, bevor der Bundesstaat sie wieder zurücknahm, da er festgestellt hatte, dass die notwendigen Vorprüfungen nicht ordnungsgemäß durchgeführt worden waren.