Die jüngsten Entwicklungen am US-amerikanischen Arbeitsmarkt zeigen eine überraschende Wende: Die Zahl neuer Anträge auf Arbeitslosenhilfe ist unerwartet gesunken, während die Zahl der fortlaufend Unterstützten in der Mitte Oktober leicht angestiegen ist. Dieser Anstieg könnte ein Vorbote für einen möglichen Anstieg der Arbeitslosenquote im laufenden Monat sein.
Laut dem Arbeitsministerium sank die Zahl der Erstanträge auf staatliche Arbeitslosenunterstützung um 15.000 auf saisonal bereinigte 227.000 für die Woche zum 19. Oktober. Dieser Rückgang ist vor allem durch einen Nachlassen der Anträge in Folge des Hurrikans Helene bedingt, der eine Flut neuer Anträge nach dem Hurrikan Milton mehr als ausgeglichen hat. Ökonomen, die von Reuters befragt wurden, hatten mit 242.000 Anträgen gerechnet.
Das Beige Book der Federal Reserve, das am Mittwoch veröffentlicht wurde, beschrieb die Beschäftigung im Oktober als leicht gestiegen. Mehr als die Hälfte der Distrikte meldeten ein geringes bis moderates Wachstum, während andere kaum Veränderungen berichteten. Die Nachfrage nach Arbeitskräften sei etwas zurückgegangen, wobei der Fokus auf Ersatz statt auf Wachstum liege.
Eine besondere Herausforderung für die Bewertung des Arbeitsmarktes stellt ein mehr als einmonatiger Streik von etwa 33.000 Monteuren bei Boeing dar. Dieser Streik hat nicht nur die Lieferkette des angeschlagenen Flugzeugherstellers, sondern auch nicht-streikende Arbeitskräfte betroffen. Am Mittwoch lehnten die Gewerkschaftsmitglieder an der Westküste einen neuen Vertragsvorschlag ab, der eine Gehaltserhöhung von 35% über vier Jahre und verbesserte Beiträge zu den 401(k)-Rentenplänen vorsah.
Indes stieg die Zahl der Personen, die nach einer ersten Woche Unterstützung weiterhin Leistungen beziehen – ein Indikator für Neueinstellungen – um 28.000 auf saisonal bereinigte 1,897 Millionen für die Woche bis zum 12. Oktober. Diese Zahlen fallen in den Zeitraum, in dem die Behörden die Haushalte für die Erhebung der Arbeitslosenquote im Oktober befragt haben. Die Arbeitslosenquote war im September auf 4,1% gesunken, nachdem sie im August bei 4,2% lag und von 3,4% im April 2023 auf 4,3% im Juli gestiegen war. Dies war der Auslöser für eine ungewöhnlich große Zinssenkung der US-Notenbank um 50 Basispunkte im letzten Monat. Der Leitzins der Fed liegt nun bei 4,75%-5,00%, nachdem er 2022 und 2023 um 525 Basispunkte zur Inflationsbekämpfung angehoben wurde und für den nächsten Monat eine weitere Senkung um 25 Basispunkte erwartet wird.