Die US-Wirtschaft überrascht erneut mit einem kräftigen Zugewinn von 256.000 neuen Arbeitsplätzen im Dezember, was ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber hohen Zinssätzen unterstreicht. Die aktuellen Zahlen des Arbeitsministeriums zeigen, dass das Jobwachstum im Vergleich zu den im November geschaffenen 212.000 Arbeitsplätzen deutlich angezogen hat.
Im gesamten Jahr 2024 verzeichnete die Wirtschaft einen Zuwachs von 2,2 Millionen Arbeitsplätzen. Trotz einer spürbaren Abschwächung im Vergleich zu den 3 Millionen neuen Stellen im Jahr 2023 und den 4,5 Millionen im Jahr 2022 bleibt die Performance robust. Im Rekordjahr 2021 stieg die Zahl der Arbeitsplätze sogar um 6,4 Millionen, als die Wirtschaft sich von den pandemiebedingten Entlassungen erholte.
Die monatlichen Ergebnisse übertrafen damit die Erwartungen der Analysten, die lediglich mit 155.000 neuen Stellen bei einer Arbeitslosenquote von 4,2 % gerechnet hatten. Besonders bemerkenswert waren die Zuwächse im Gesundheitssektor mit 46.000 neuen Stellen, im Einzelhandel mit 43.000 und bei staatlichen Institutionen auf allen Ebenen mit 33.000 neuen Arbeitsplätzen.
Allerdings wurden die Zahlen für Oktober und November um insgesamt 8.000 Stellen nach unten korrigiert. Die durchschnittlichen Stundenlöhne stiegen um 0,3 % gegenüber dem Vormonat und auf Jahresbasis um 3,9 %, was geringfügig unter den Erwartungen der Ökonomen lag.
Die jüngsten Entwicklungen am US-Arbeitsmarkt waren schwer einzuschätzen. Störungen durch Hurrikans und ein großer Streik bei Boeing hatten die Oktober-Zahlen beeinflusst, was im November zu einer übertriebenen Erholung führte. Nach Meinung von Thomas Simons, Chefökonom bei Jefferies, könnten saisonale Anpassungen rund um die Feiertage die Dezember-Zahlen verzerrt haben. Dennoch sei es schwer, negative Aspekte in diesem Bericht zu finden, so Simons.
In den vergangenen Jahren erwiesen sich sowohl die Wirtschaft als auch der Arbeitsmarkt als erstaunlich widerstandsfähig. Die US-Notenbank, die Federal Reserve, erhöhte als Reaktion auf eine Inflation auf einem Vier-Jahrzehnt-Hoch in den Jahren 2022 und 2023 ihren Leitzins in insgesamt elf Schritten, was als Auslöser einer Rezession erwartet wurde, die jedoch ausblieb. Unternehmen stellten weiterhin ein, die Konsumausgaben blieben stabil, und das Bruttoinlandsprodukt stieg in vier der letzten fünf Quartale mit einer robusten jährlichen Rate von 3 % oder mehr.
Amerikanische Arbeitnehmer genießen derzeit eine außergewöhnlich hohe Arbeitsplatzsicherheit, da die Entlassungen unter dem Niveau von vor der Pandemie liegen. Aktuelle Zahlen vom Arbeitsministerium zeigen, dass letzte Woche lediglich 211.000 Menschen Arbeitslosengeld beantragten, der niedrigste Wert seit fast einem Jahr. Auch die Inflationsrate sank von einem Höchststand von 9,1 % im Juni 2022 auf 2,7 % im November. Diese Entwicklung gab der Fed die Zuversicht, die Zinsen in den letzten vier Monaten des Jahres 2024 dreimal zu senken.