Das Uncommitted National Movement, eine ursprünglich in Michigan gegründete und mittlerweile landesweit agierende Organisation, hat angekündigt, die Unterstützung für Vizepräsidentin Kamala Harris zurückzuziehen. Dieser Schritt erfolgte, nachdem Harris nicht auf die Forderungen der Gruppe reagiert hatte, sich mit palästinensischen-amerikanischen Familien aus Gaza zu treffen und über ein Ende der Waffenlieferungen an Israel zu sprechen. Die Gruppe hatte bis zum 15. September auf eine Antwort gewartet.
In einem Statement, das der New York Times vorliegt, erklärte die Organisation, dass Harris' Weigerung, ihre Position zur bedingungslosen Waffenpolitik zu überdenken oder eine klare Kampagnenerklärung zur Unterstützung der bestehenden US- und internationalen Menschenrechtsgesetze abzugeben, eine Unterstützung unmöglich mache. Harris plant, am Donnerstag auf einer Wahlkampfveranstaltung mit Oprah Winfrey in einem Vorort von Detroit aufzutreten, was ihre dritte Reise nach Michigan seit Beginn des Präsidentschaftswahlkampfs ist. Der Schlüsselstaat Michigan beherbergt eine der größten arabisch-amerikanischen Bevölkerungsgruppen des Landes, von denen viele bei der Vorwahl im März „unentschlossene“ Stimmen gegen Präsident Biden abgegeben hatten. Hunderttausende Amerikaner stimmten in verschiedenen Staaten des Landes ähnlich ab.
Das Uncommitted National Movement forderte in seinem Statement seine Mitglieder auf, nicht für den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump zu stimmen, der sich mit der Beschleunigung des Völkermords an Palästinensern gebrüstet und versprochen habe, die Unterdrückung pro-palästinensischer Aktivisten in den USA zu intensivieren. Zudem appellierte die Gruppe, nicht für einen Drittparteikandidaten zu stimmen, um Trumps Wahlerfolg nicht zu begünstigen.
Die Entscheidung, Harris nicht zu unterstützen, war nicht überraschend, da Spannungen zwischen der Gruppe und ihrer Kampagne in der Öffentlichkeit ausgetragen wurden. Letzten Monat hatten zwei Uncommitted-Führer Harris kurz getroffen und um ein Gespräch zur Diskussion der Forderungen nach einem Waffenembargo gebeten, was von ihrer Kampagne heruntergespielt wurde. Ihr nationaler Sicherheitsberater machte klar, dass Harris ein Waffenembargo nicht unterstützt.
Veranstalter des Demokratischen Nationalkonvents verweigerten dem Uncommitted National Movement letzten Monat die Bitte, einen palästinensischen Redner auf die Bühne zu bringen. Stattdessen traten Eltern eines dualen israelisch-amerikanischen Bürgers auf, der während eines Hamas-Angriffs am 7. Oktober als Geisel genommen und am 31. August tot in einem Tunnel in Gaza aufgefunden wurde. Das führte zu einem Sitzstreik der Unterstützer vor dem Konvent.
Die Entscheidung, Harris nicht zu unterstützen, signalisiert die Frustration einiger demokratischer Wähler, die den palästinensischen Anliegen gegenüber sympathisch eingestellt sind und hofften, dass eine Präsidentschaft von Harris die US-Politik gegenüber Israel substanziell verändern könnte. Nach Angaben der Gesundheitsbehörden in Gaza hat der Krieg über 40.000 Palästinenser das Leben gekostet und verursacht weiterhin eine humanitäre Katastrophe.
In ihrer Ankündigung warf die Gruppe Harris vor, prominente Republikaner zu umwerben, während sie desillusionierte Antikriegsstimmen an den Rand dränge und diese dazu bringe, weiterhin Drittparteien in Betracht zu ziehen oder die Wahl zu boykottieren.
„Wir sind stolz darauf, dass unsere Bewegung wächst, auch wenn unsere Regierung weiterhin Bomben schickt, die Familien zerstören,“ hieß es im Statement. „Unsere Organisation während des Wahlkampfes drehte sich nie um die Unterstützung eines bestimmten Kandidaten; es ging immer darum, eine Bewegung zu schaffen, die Leben rettet.“
Obwohl Harris unter den Spitzenbeamten der Biden-Administration als die palästinenserfreundlichste gilt und Israels Vorgehen im Krieg scharf kritisiert hat, zeigte sie sich bisher zögerlich, diese Einstellungen in eine deutliche Veränderung der US-Außenpolitik zu übersetzen, sollte sie die Präsidentschaft gewinnen.
In einem Interview mit Mitgliedern der National Association of Black Journalists wurde Harris mehrfach nach spezifischen Maßnahmen gefragt, wie sie den israelisch-palästinensischen Konflikt handhaben würde. Sie wiederholte größtenteils die Positionen der Biden-Administration.
Hinsichtlich der Waffenlieferungen unterstützte Harris Präsident Bidens Entscheidung, die Lieferung von 2.000-Pfund-Bomben zu pausieren, welche nachweislich zur Tötung von Zivilisten genutzt wurden. Als sie jedoch nach ihrer eigenen Position zum Krieg gefragt wurde, verwies sie auf das vom Biden-Team angestrebte Vereinbarungsprojekt zwischen Israel und der Hamas für einen Waffenstillstand im Austausch gegen in Gaza gehaltene Geiseln.
„Wir müssen dieses Abkommen abschließen, und zwar sofort,“ erklärte sie. „Das ist meine Position, und das ist meine Politik. Wir müssen dieses Abkommen abschließen.“