In Busan, Südkorea, haben die Verhandlungen des fünften UN-Intergovernmental Negotiating Committee (INC-5) begonnen, bei denen Vertreter aus 175 Ländern zusammenkommen, um einen global rechtsverbindlichen Vertrag zur Reduzierung der Plastikverschmutzung zu finalisieren.
Die Gespräche sind jedoch von Meinungsverschiedenheiten geprägt, insbesondere bezüglich der Begrenzung der Plastikproduktion. Bereits bei der letzten Verhandlungsrunde in Ottawa, Kanada, konnte in diesem kritischen Punkt kein Konsens erzielt werden, woraufhin der Fokus auf problematische Chemikalien und verwandte Maßnahmen verlagert wurde.
Länder mit bedeutender petrochemischer Produktion, wie Saudi-Arabien und China, äußern starken Widerstand gegen Produktionslimits. Diese Haltung trifft auf Widerstand aus Ländern, die stark unter Plastikverschmutzung leiden. Diese Stockungen erinnern an die Herausforderungen, denen sich die UN bei den Bemühungen zur Bekämpfung der globalen Erwärmung gegenüber sah.
Luis Vayas Valdivieso, Vorsitzender des INC, betonte die Dringlichkeit des Problems und wies auf die Anwesenheit von Mikrokunststoffen in menschlichen Organen hin. Ohne einschneidende Eingriffe könnte sich die Menge des jährlich in die Umwelt gelangenden Plastiks bis 2040 im Vergleich zu 2022 nahezu verdoppeln.
Im August dieses Jahres kündigten die USA ihre Unterstützung für Produktionslimits bei Plastik an, in Einklang mit der EU, Kenia, Peru und anderen Mitgliedern der High Ambition Coalition. Doch die Wahl von Donald Trump hat Zweifel an dieser Position aufkommen lassen, angesichts seiner früheren Haltung gegenüber multilateralen Abkommen und der petrochemischen Produktion. Die US-Delegation muss noch klären, ob sie ihre Unterstützung für die Produktionsbeschränkungen aufrechterhalten wird.
Inger Andersen, Exekutivdirektorin des UN-Umweltprogramms, forderte die Delegierten auf, sich an die UN-Umweltversammlung-Resolution von 2022 zu halten, die eine 'nachhaltige Produktion und Nutzung von Kunststoffen unter Berücksichtigung des Lebenszyklusansatzes' fördert.
Sivendra Michael, Fidschis Klimaminister und führender Verhandlungsführer für Klima und Plastik, hob die Wichtigkeit des Vertrags für den Schutz von Ökosystemen und die öffentliche Gesundheit hervor, insbesondere in Regionen wie Fidschi, die unter den Auswirkungen der Plastikverschmutzung leiden, obwohl sie selbst kein Plastik produzieren.
Trotz ihrer Unterstützung für einen internationalen Vertrag lehnt die petrochemische Industrie obligatorische Produktionslimits ab und schlägt stattdessen Lösungen wie Recycling vor, um das Problem der Plastikabfälle anzugehen.