Inmitten eines zähen wirtschaftlichen Umfelds hofft Spielwarenladenbesitzerin Sam Care auf eine Umsatzsteigerung. Die kanadische Regierung hat eine vorübergehende Umsatzsteuerpause angekündigt, die Verbrauchern eine Verschnaufpause verschaffen soll. Care sieht darin eine Möglichkeit, im Weihnachtsgeschäft einen Nachfrageanstieg zu erleben. Doch während die Aussicht auf steigende Kundenzahlen vielversprechend klingt, wirft die Maßnahme zahlreiche Fragen auf. Wird ihr Geschäft in der Zeit vor dem 14. Dezember leer bleiben? Wird sie Personalschichten neu planen müssen? Was ist mit der Lagerhaltung?
Dan Kelly, Präsident der Canadian Federation of Independent Business, begrüßt Steuererleichterungen grundsätzlich, sieht jedoch die Gefahr steigender administrativer Komplexität für kleine Unternehmen. Auch Gillian Petit von der University of Calgary bemerkt, dass die Maßnahme besonders Haushalten mit höheren Einkommen zugutekommt, da diese mehr konsumieren. Kritiker wie Kitty Raman Costa vom Parkdale Community Food Bank halten das Programm für unzureichend, um die großen Herausforderungen der Erschwinglichkeit anzugehen.
Ökonomen, darunter Benjamin Reitzes von der Bank of Montreal, warnen vor möglichen inflationären Folgen der Steuerpause. Während kurzfristig eine Verlangsamung der Inflation erwartet wird, könnte sie im Frühjahr wieder Anlauf nehmen. Rob Gillezeau von der University of Toronto bezeichnet die Maßnahme als wirtschaftspolitischen Fehltritt, der die Konsumgewohnheiten kurzfristig stören könnte, und zweifelt an ihrer Effektivität zur Förderung der Erschwinglichkeit.
Die Finanzabteilung Kanadas rechnet mit einem Einnahmeverlust von 1,6 Milliarden Dollar durch die Steuerpause und zusätzlichen Kosten von 4,68 Milliarden Dollar für zu verteilende Schecks. Gillezeau kritisiert, dass Haushalte mit den geringsten Einkommen von der Maßnahme ausgeschlossen bleiben, was die Glaubwürdigkeit der Anstrengungen zur Verbesserung der Lebensumstände infrage stellt.