Im südlichen Teil der russischen Region Kursk zeigen sich ukrainische Streitkräfte in einer bemerkenswerten Vorwärtsbewegung, während sie andernorts an der Frontlinie mit Stabilitätsproblemen kämpfen. Das russische Verteidigungsministerium verkündete am Sonntag, dass zwei ukrainische Angriffe erfolgreich abgewehrt wurden. Doch selbst pro-russische Blogger bestätigen die Aktivitäten Kiews in Kursk, was neue Dynamik in den Konflikt bringt. Nach Einschätzungen zu Folge hat die Ukraine zuletzt etwa die Hälfte der im August eroberten 1.200 Quadratkilometer in der Region verloren.
Der Leiter der ukrainischen Präsidialverwaltung, Andriy Jermak, äußerte sich auf Telegram optimistisch: "Region Kursk, gute Neuigkeiten, Russland bekommt, was es verdient." Parallel dazu gab Andriy Kovalenko, Leiter des ukrainischen Zentrums für Desinformation, bekannt, dass die russischen Kräfte von mehreren Seiten unter Druck stehen und über die "Überraschungsangriffe" beunruhigt seien.
Obwohl die genaue Zielsetzung der neuen ukrainischen Offensive unklar bleibt, verbraucht der Vorstoß wertvolle Ressourcen, die an der Ostfront dringlich benötigt werden. Nach Angaben des Washingtoner Instituts für Kriegsstudien hat Russland seit 2024 rund 4.200 Quadratkilometer erobert, wobei mehr als die Hälfte dieser Gewinne zwischen September und November zu verzeichnen war. Insbesondere in der östlichen Donetsk-Region sind tägliche Gebietsverluste der Ukraine zu beobachten.
Trotz positiver Stimmungen bei westlichen Analysten bezüglich des Vorstoßes in Kursk, erschöpft der Versuch, das Gebiet zu halten, ukrainische Ressourcen. General Oleksandr Syrskyi hatte gehofft, die russischen Truppen würden zur Verteidigung von Kursk umpositioniert. Doch der russische Fokus bleibt klar auf der Offensive in der Donetsk-Region. Inzwischen haben tausende nordkoreanische Soldaten die russischen Truppen in Kursk verstärkt, was zu neuen Verlusten führte. Präsident Wolodymyr Selenskyj berichtete von Hunderten getöteten nordkoreanischen Soldaten.
Trotz schwerer Verluste für Russland bleibt die Offensive in der Ostukraine intensiv. Im Dezember berichtete der britische Staatssekretär Luke Pollard von über 750.000 russischen Verlusten seit Beginn der Invasion. Unterdessen setzt Russland seine regelmäßigen Angriffe auf ukrainische Städte und Infrastrukturen fort, hauptsächlich durch den Einsatz von iranisch designten Drohnen. Dennoch hat die Ukraine mit schnellen Reparaturen, Stromimporten und einem milden Winter gravierende Stromausfälle vermieden. Allein in den ersten drei Tagen des neuen Jahres setzte Russland über 300 Drohnen und 20 Raketen ein, obwohl größere Zerstörungen durch ukrainische Abwehrsysteme verhindert wurden.