Ein führender Aktionär von Rightmove hat die britische Immobilienplattform aufgefordert, „ernsthafte“ Übernahmegespräche mit dem Murdoch-kontrollierten australischen Immobilienportal REA zu beginnen. AXA Investment Managers, die einen Anteil von 67 Millionen Pfund an Rightmove halten, bestärkte den Vorstand der britischen Firma, sich mit REA zu engagieren, nachdem das dritte Übernahmeangebot innerhalb weniger Wochen zurückgewiesen wurde.
Am Mittwochmorgen appellierte REA direkt an Rightmove-Investoren und bat sie, den Vorstand zur Aufnahme von Verhandlungen zu bewegen. Jamie Forbes-Wilson, Fondsmanager bei AXA, erklärte: „Wir teilen die Sicht, dass das Timing seitens REA vielleicht opportunistisch wirkt, aber es zeigt auch, dass REA Rightmove als ein hochqualitatives Unternehmen betrachtet, das wir als langfristige Anteilseigner ebenfalls schätzen.“
Forbes-Wilson fügte hinzu, dass dies ein Startpunkt für ernsthafte Gespräche zwischen den beiden Unternehmen sei, deren Kombination spannende Perspektiven bieten könnte. Die jüngste Offerte von REA, die eine Bewertung von 6,1 Milliarden Pfund beinhaltet, wurde als „letzter Versuch“ bezeichnet, da das Übernahmedatum am 30. September naht. Analysten von Jefferies äußerten, dass das Angebot möglicherweise das letzte Mittel für REA sei, da sie zunehmend frustriert über Rightmoves Zurückhaltung seien.
Das jüngste Angebot von 770 Pence pro Aktie lag über den vorherigen Geboten von 705 Pence und fast 750 Pence pro Aktie, die Rightmove mit 5,6 Milliarden Pfund bzw. 5,9 Milliarden Pfund bewerteten. AXA, die auch einen kleinen Anteil an REA im Wert von etwas mehr als 1 Million Pfund hält, nannte das Eingangsangebot „ziemlich niedrig“ und erwartet ein Angebot von mindestens 800 Pence pro Aktie. Dennoch bezeichnete Forbes-Wilson die mögliche Fusion als „attraktive Aussicht“, insbesondere angesichts der Pläne für eine Doppellistung in London und Australien.
Ein anderer Top-10-Aktionär stellte sich jedoch hinter den Vorstand von Rightmove und erklärte, das überarbeitete Angebot sei unattraktiv und „absolut unterbewertet“ die Firma. Diese jüngste Wendung folgt auf ein Update von REA an die Londoner Börse, in dem das Unternehmen sein verbessertes Angebot als „hochgradig überzeugend“ für Rightmove-Aktionäre bezeichnete.
Die Online-Werbefirma REA zeigte sich enttäuscht über die jüngste Ablehnung seitens des Rightmove-Vorstands und forderte die Aktionäre auf, den Vorstand zu konstruktiven Gesprächen zu ermutigen. REA betonte, ihr Angebot biete den Aktionären von Rightmove Sicherheit und die Möglichkeit, von einem kombinierten Unternehmen zu profitieren.
Die Verhandlungen eskalierten, während REA kurz zuvor seine Enttäuschung über Rightmoves fehlende Bereitschaft zum Dialog äußerte. Rightmove hatte das erste Angebot von REA im September als „opportunistisch“ zurückgewiesen, während einige Investoren die Struktur des Angebots, das eine Mischung aus Bargeld und Aktien enthält, ebenfalls kritisierten.
REA beharrt darauf, dass der Aktienkurs des FTSE 100-Mitglieds keine „nachhaltige Aufwärtsdynamik“ in den letzten zwei Jahren gezeigt habe, trotz bestehender Aktienrückkaufprogramme und angepasster Strategie. Owen Wilson, CEO von REA, erklärte: „Wir leben in einer Welt wachsender Konkurrenz, und diese Fusion würde zwei hochkomplementäre digitale Immobilienunternehmen für Investitionen und Wachstum zusammenbringen.“
Der unermüdliche Verfolgung durch REA erfolgt parallel zu Bestrebungen von Rupert Murdochs News Corp, das Geschäft jenseits der Medien zu diversifizieren, während dessen ältester Sohn Lachlan bald die Kontrolle übernehmen soll. Am Mittwoch fielen die Aktien von Rightmove um 1,5 Prozent.