Die Gewerkschaft United Auto Workers (UAW) plant mehrere Streiks in den USA gegen den französisch-italienischen Automobilhersteller Stellantis, nachdem ein nationaler Streik vor einem Jahr Milliardenverluste für die sogenannten "Detroit Three" verursachte und 50.000 Arbeiter in den Zwangsurlaub schickte.
Stellantis wird von der UAW beschuldigt, vertragliche Zusagen gebrochen zu haben. Präsident der UAW, Shawn Fain, warnte am Dienstagabend, dass mehrere örtliche Gewerkschaftsgruppen Streiks vorbereiten, die den Automobilhersteller lahmlegen könnten.
Die jüngsten Drohungen der UAW folgen einem sechswöchigen Streik im vergangenen Jahr, der Stellantis etwa 750 Millionen Euro Gewinn kostete. Auch General Motors und Ford wurden während des historischen Streiks 2023 getroffen, und Präsident Joe Biden zeigte damals seine Unterstützung für die streikenden Arbeiter.
Die nordamerikanischen Geschäfte von Stellantis haben in letzter Zeit Schwierigkeiten und die Streikdrohungen kommen zu einer Zeit, in der der Wahlkampf um das Weiße Haus zwischen Kamala Harris und Donald Trump an Fahrt aufnimmt. Harris, derzeit Vizepräsidentin der USA, wurde von der UAW unterstützt.
Streiks außerhalb der vierjährigen Vertragsverhandlungen sind ungewöhnlich, und ein großer Streik bei Stellantis nur ein Jahr nach Abschluss des Tarifvertrags wäre beispiellos.
„Die Gewerkschaft hat den perfekten Zeitpunkt gewählt, um Stellantis ins Visier zu nehmen, da die nordamerikanische Gruppe sich wahrscheinlich an einem ihrer schwächsten Punkte befindet“, sagte Sam Fiorani, Vizepräsident der Forschungsfirma AutoForecast Solutions.
Fain erklärte am Dienstag, dass 28 Gewerkschaftsgruppen, die zehntausende Arbeiter repräsentieren, Beschwerden gegen Stellantis eingereicht haben und 18 von ihnen kurz vor der Autorisierung von Streikabstimmungen stehen - eine solle in den nächsten Tagen erwartet werden. Fain, der als Elektriker bei Chrysler arbeitete und nach seiner Wahl 2023 eine kämpferische Führung der Gewerkschaft einbrachte, sagte, dass ein Streik einen erheblichen Einfluss haben könnte.
Die möglichen Streiks könnten als ebenso mächtig wie ein landesweiter Ausstand wirken, da etwa 98% der Stellantis-Mitglieder durch diese Beschwerden abgedeckt sind.
Stellantis konnte am Mittwoch für eine Stellungnahme nicht erreicht werden, erklärte jedoch nach Fains Warnung, dass der Gewerkschaftsführer keine Daten oder Informationen zur Unterstützung seiner Behauptungen vorgelegt habe.
„(Fain) schädigt weiterhin willentlich den Ruf des Unternehmens mit seinen öffentlichen Angriffen, was niemandem einschließlich seiner Mitglieder hilft“, hieß es in einer Stellantis-Erklärung.
Die Beschwerden der UAW beziehen sich auf Produkt- und Investitionszusagen, die während der Vertragsverhandlungen letzten Herbst gemacht wurden. Verzögerungen bei einer geplanten Multi-Milliarden-Dollar-Investition in eine neue Batteriefabrik und ein Werk in Belvidere, Illinois, sowie mögliche Pläne von Stellantis, die Produktion des Dodge Durango SUV aus den USA zu verlagern, sind zentrale Streitpunkte.
Stellantis erklärte, dass Pläne zur Verlagerung des Durango nicht bestätigt wurden. Der Vertrag erlaubt dem Unternehmen, finanzielle Verpflichtungen zu verschieben, falls sich die Marktbedingungen verschlechtern.
Die US-Geschäfte von Stellantis haben im vergangenen Jahr geschwächelt und wurden aufgrund rückläufiger Verkäufe und überfüllter Lagerbestände öffentlich kritisiert. CEO Carlos Tavares konzentriert sich darauf, die Leistung in den USA zu verbessern und besuchte letzten Monat das Land, um einen Plan zu entwickeln.
Analysten sagen jedoch, dass die gestiegenen Fahrzeugbestände von Stellantis einen sofortigen Schmerz bei einem Streik abfedern könnten. Fiorani bemerkte, dass die UAW gezielt Werke mit höherer Nachfrage, wie die Jeep-SUVs, ins Visier nehmen könnte.
Ein neuer kollektiver Streik würde kurz vor der US-Wahl am 5. November die Aufmerksamkeit des Weißen Hauses auf sich ziehen, und Michigan ist dabei ein wichtiger Schlüsselsaat. Harris und Trump waren dort bereits mehrmals zu Gast.
Die Kampagnen von Harris und Trump konnten für Stellungnahmen nicht sofort erreicht werden. Harris erhält viel Unterstützung von Gewerkschaften, während Trump behauptet, dass Fain den Gewerkschaftsmitgliedern ihre Arbeitsplätze kostet, weil die Industrie Produktion ins Ausland verlege und gegenüber China an Boden verliere.
Fain sagte, dass die UAW im letztjährigen Vertrag das Recht auf Streiks über Produkt- und Finanzierungszusagen gewonnen habe. Dies könnte jedoch vor Gericht getestet werden, sagte Art Wheaton, Arbeitsrechtsprofessor an der Cornell University.
Laut Gewerkschaftsprozeduren hat Stellantis mehrere Möglichkeiten, auf die Beschwerden der UAW zu reagieren. Falls die Angelegenheiten ungelöst bleiben, hat die Gewerkschaft 60 Tage Zeit, um über einen Streik abzustimmen. Eine Autorisierung bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass ein Streik erfolgen wird.
Abschließend bleibt zu beobachten, wie sich diese Spannungen in den kommenden Wochen entwickeln werden, zumal sie nicht nur wirtschaftliche, sondern auch politische Auswirkungen haben können.