Elon Musks Übernahme von Twitter/X geriet erneut ins Rampenlicht, nachdem eine Bundesklage wegen ausstehender Schiedsgebühren geführt hatte. Das Gerichtsurteil zwang das Unternehmen zur Offenlegung seiner Aktionärsliste, die prominente Namen wie Sean "Diddy" Combs, den saudischen Prinzen Alwaleed bin Talal al Saud, den Milliardär und Hedgefonds-Manager Ackman sowie den Oracle-Mitgründer Larry Ellison umfasst.
Die Veröffentlichung der Aktionärsliste, die ursprünglich von Twitter/X geheim gehalten werden sollte, gibt Einblick in die Finanzierung von Musks 44-Milliarden-Dollar-Erwerb im Oktober 2023. Nach Angaben des Hollywood Reporter ergab das Gerichtsurteil einen Sieg für die Kläger und offenbarte, wer hinter der milliardenschweren Übernahme steckt.
Twitter/X hatte sich vehement gegen die Bekanntgabe der Investoren gewehrt und argumentiert, dass keine öffentlich gehaltene Gesellschaft mehr als 10% der Anteile besitzt. Ein Journalist und das Reporters Committee for Freedom of the Press führten jedoch ins Feld, dass die Transparenz angesichts der globalen Bedeutung der Plattform unerlässlich sei, um die finanziellen Interessen zu verstehen, die möglicherweise ihren Kurs beeinflussen könnten.
Die gerichtliche Anordnung zur Veröffentlichung der unzensierten Namensliste stellte klar, dass Twitter/X selbst diese Situation herbeigeführt habe. Obwohl die Plattform versuchte, den Fall an das Bundesgericht des Northern District of California zu verlagern, das striktere Offenlegungsregeln für wirtschaftliche Beteiligungen hat, blieb die Offenlangspflicht bestehen.
Der Bundesrichter betonte in seiner Entscheidung, dass die Beklagten lediglich Spekulationen vorgebracht hätten, um ihre Position zu untermauern. „Die Offenlegungserklärung enthält keine skandalösen Informationen oder Geschäftsgeheimnisse. Nach aktuellem Stand kann das Gericht keine sachliche Grundlage für die Versiegelung der Offenlegung erkennen“, so der Richter laut Fortune.
Jacob Silverman, Journalist und Mitstreiter des Reporters Committee for Freedom of the Press, erklärte gegenüber Fortune, dass es entscheidend sei, zu wissen, wer Twitter/X potenziell beeinflusse. „Es geht einfach um Transparenz, Offenlegung und Meinungsfreiheit – im Interesse der Öffentlichkeit und der Nutzer von X“, erläuterte Silverman.
Die Washington Post veröffentlichte als Erstes die vollständige Investorenliste. Unter den Finanzierern von Musks Übernahmeversuch befand sich ein Fonds von Combs. Weitere Investoren umfassten die Risikokapitalfirma Andreessen Horowitz, Twitter-Gründer und Ex-CEO Jack Dorsey sowie 8VC, eine von Joe Lonsdale, dem Mitbegründer von Palantir, gestartete Risikokapitalgesellschaft.
Rolling Stone zitierte New York Times-Reporter Kate Conger und Ryan Mac, die in ihrem Buch „Character Limit: How Elon Musk Destroyed Twitter“ eine Anekdote schildern, wie Musk versuchte, Revolt-CEO Datavio Samuels zu beruhigen, dass der Anstieg rassistischer Inhalte schwarze Nutzer nicht entfremden würde. Musk wies darauf hin, dass Puff (ein früherer Bühnenname von Combs) ein Investor in Twitter sei und betonte ihre gute Freundschaft.
Berichten zufolge legt Fidelity Investments, eine Finanzdienstleistungsgesellschaft, das klarste Bild der möglichen Verluste für Musks Investoren dar. Das Unternehmen reduzierte seine anfängliche 20-Millionen-Dollar-Bewertung auf etwa 5,6 Millionen Dollar, was einem Verlust von 71,5% entspricht.