TSMC bremst Chinas KI-Chip-Träume: Neuer Kurs im Zeichen US-amerikanischer Handelsrestriktionen

Der taiwanesische Technologieriese Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) hat chinesischen Chip-Design-Unternehmen mitgeteilt, dass die Produktion ihrer fortschrittlichsten KI-Chips eingestellt wird – ein Schritt, der die Ambitionen Pekings im Bereich der künstlichen Intelligenz weiter ausbremst. Ab dem kommenden Montag wird TSMC auf Wunsch von Washington keine KI-Chips mehr mit fortschrittlichen Prozessknoten von 7 Nanometern oder kleiner für chinesische Kunden herstellen. Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, betonen, dass zukünftige Lieferungen solcher Halbleiter an die Volksrepublik einer Genehmigung unterliegen werden, was eine Abstimmung mit den USA wahrscheinlich erforderlich macht. Diese restriktive Maßnahme könnte die Strategien chinesischer Technologiegiganten wie Alibaba und Baidu ins Wanken bringen, die erheblich in die Entwicklung von Halbleitern für ihre KI-Clouds investiert haben. Auch aufstrebende KI-Chip-Design-Start-ups, die auf TSMCs Produktionskapazitäten setzen, könnten betroffen sein. Die USA haben bereits amerikanischen Unternehmen wie Nvidia untersagt, hochmoderne Prozessoren nach China zu liefern und ein umfassendes Exportkontrollsystem eingerichtet, das alle Chip-Hersteller weltweit erfasst, die US-Technologie verwenden. Analysten der Investmentbank Jefferies berichten, dass eine neue US-Regelung vorsehen könnte, dass Foundries keine fortschrittlichen KI-Chips, die von chinesischen Firmen entworfen wurden, fertigen dürfen. Das US-Handelsministerium untersucht derzeit, wie fortschrittliche Chips, die TSMC für einen chinesischen Kunden hergestellt hat, in ein Huawei-KI-Gerät gelangt sind. Huawei unterliegt mehrfachen US-Sanktionen und Exportkontrollen. Eine Person, die mit TSMCs Entscheidung vertraut ist, sagte, das Unternehmen wolle 'mildern, bevor es klare, strukturierte Vorschriften gibt'. TSMC zeigt sich dabei besorgt, als unzuverlässig oder unkooperativ gebrandmarkt zu werden, zumal Donald Trump voraussichtlich der nächste US-Präsident wird. Trump hat Taiwan in diesem Jahr des „Diebstahls“ der US-Chipindustrie beschuldigt und vorgeschlagen, TSMC solle seine Produktion zurück in die USA verlagern – nachdem es bedeutende Subventionen erhalten hatte. Baidu muss nun mit Konsequenzen seiner AI-Chip-Investitionen rechnen. Ihre Kunlun-Reihe, insbesondere der Kunlun II-Prozessor, basiert auf TSMCs 7-Nanometer-Technologie, was den Ausbau der KI-Anwendungen des Unternehmens gefährden könnte. Unklar bleibt hingegen, wie die neuen Regeln andere Chipkategorien betreffen. Führende Start-ups wie Horizon Robotics und Black Sesame International Holding könnten ebenfalls vor Herausforderungen stehen. Trotz dieser Entwicklungen sieht TSMC keine größeren Auswirkungen auf sein Umsatzwachstum. Das Unternehmen meldete im Oktober einen Anstieg des Umsatzes um 29,2 Prozent auf NT$314 Milliarden. TSMC betonte in einer Stellungnahme seine Verpflichtung zur Einhaltung aller geltenden Regelungen, einschließlich der Exportkontrollen.