Bei einer Kundgebung im Swing-Staat Pennsylvania beschwor der ehemalige US-Präsident Donald J. Trump erneut das Schreckgespenst einer 'Migrantenplage' in der industriell geprägten Kleinstadt Charleroi herauf. In seiner Rede, gehalten in Indiana, etwa 50 Meilen von Charleroi entfernt, verglich Trump die neu angesiedelten Haitianer mit jenen in Springfield, Ohio – einem Ort, den er zuvor durch ähnliche Aussagen ins politische Rampenlicht gebracht hatte.
"Hat sich Ihre schöne Stadt verändert?" fragte Trump in ermahnendem Ton und wiederholte dabei seine umstrittenen Aussagen über Charleroi. "Es besteht aus gesetzlosen Banden."
Seine unbelegten Behauptungen, haitianische Migranten würden in Springfield, Ohio, Nachbarshunde stehlen und verspeisen, hatten eine Welle der Empörung und Bedrohungen in der Gemeinde ausgelöst. Diese hatte mit Bombendrohungen und Evakuierungen zu kämpfen, nachdem Trumps Kommentare dort verbreitet wurden.
Charleroi selbst, eine kleine Gemeinde mit etwa 4.000 Einwohnern, hat in jüngster Zeit eine wachsende Gemeinschaft von Haitianern angezogen, von denen viele legal durch ein föderales humanitäres Hilfsprogramm in die USA kamen. Einige örtliche Führer zeigten sich frustriert über die Falschinformationen, die über Charlerois Migrantenpopulation kursieren. So setzte sich die republikanische Staatssenatorin Camera Bartolotta kürzlich öffentlich gegen die Vorstellung zur Wehr, dass Haitianer Arbeitsplätze stehlen würden.
In Reaktion auf Trumps gezielte Fragen bezüglich Veränderungen in der Stadt riefen einige der Kundgebungsteilnehmer zurück: "Sie sind überall!" und "Es ist schrecklich!"
Trump erklärte, dass das Stadtbild von Charleroi durch die Migranten 'nicht mehr so schön' sei, da diese die Ressourcen der städtischen Verwaltung belasten würden.
"Sie sind hier legal", schrieb Bartolotta in einem Beitrag auf X über die haitianischen Migranten. "Überprüfen Sie die Fakten, bevor Sie Informationen verbreiten, die die Sicherheit guter, hart arbeitender Menschen gefährden."
Joe Manning, der Verwaltungsleiter des Ortes, sagte gegenüber WESA, dem lokalen NPR-Sender, dass er befürchte, seine Stadt könnte das nächste Springfield, Ohio, werden. Während der Kundgebung forderte Trump hinsichtlich der Migranten in Springfield: "Ihr müsst sie zur Hölle rausschmeißen." Die Menge antwortete mit lauten Rufen: "Schickt sie zurück!"
Trumps wiederholte Behauptungen umfassen auch übertriebene Darstellungen über venezolanische Migranten in Aurora, Colorado, die angeblich mit Waffen ein Wohnkomplex übernommen hätten.