Die angekündigten Importzölle des designierten Präsidenten Donald Trump auf Waren aus Mexiko und Kanada könnten die Inflation in den USA im kommenden Jahr erheblich ankurbeln und das Wirtschaftswachstum leicht bremsen, so die Einschätzung von Ökonomen und Handelsexperten. Trump hat versprochen, gleich an seinem ersten Amtstag, dem 20. Januar, alle aus Mexiko und Kanada eingeführten Waren mit einem 25%igen Zoll zu belegen und alle Importe aus China mit einer Abgabe von 10% zu versehen. In einem Beitrag auf sozialen Medien erklärte Trump, das Ziel dieser Maßnahmen sei es, die Länder dazu zu bewegen, den Zustrom illegaler Drogen und Einwanderer ohne dauerhaften legalen Status in die USA zu stoppen.
Einige Experten betrachten diese Drohung als Verhandlungstaktik, um die Länder zu Maßnahmen gegen Drogenschmuggel und illegale Einwanderung zu bewegen. Gary Hufbauer, Senior Fellow am Peterson Institute for International Economics, äußerte die Vermutung, dass die Trump-Administration die Zölle wahrscheinlich für März ansetzen würde, um den Ländern Zeit zu geben, eine Lösung für diese Streitpunkte zu verhandeln.
Ansonsten könnten die geplanten Zölle zu Gegenmaßnahmen seitens Mexiko und Kanada führen, was möglicherweise einen unerbittlichen Handelskonflikt auslösen würde. „An diesem Punkt ist es sehr schwer, die Zollkriege wieder umzukehren“, sagte Hufbauer.
Sollte Trump sein Versprechen tatsächlich umsetzen, würde das die Inflation im nächsten Jahr erheblich anheizen, nachdem der pandemiebedingte Anstieg der Verbraucherpreise weitgehend abgeklungen war, prognostizieren Ökonomen. Sie hatten bereits einen mindestens 10%igen Zoll auf chinesische Importe im nächsten Jahr erwartet und dies in ihre Prognosen aufgenommen. Trump hatte während seines Wahlkampfs angekündigt, einen Zoll von 10% bis 20% auf alle Importe und bis zu 60% auf chinesische Waren zu erheben, um Unternehmen zu motivieren, die Produktion in die USA zu verlegen oder amerikanische Produkte zu kaufen.
Hohe Zölle auf Mexiko und Kanada waren nicht erwartet worden und würden das nordamerikanische Handelsabkommen verletzen, das 2020 in Kraft trat. Laut Trading Economics hat die USA im letzten Jahr Waren im Wert von 480 Milliarden Dollar aus Mexiko importiert, darunter Fahrzeuge, elektrische Ausrüstung, Maschinen, Möbel, Kunststoffe und Metalle. Im Jahr 2024 importierte die USA Waren im Wert von 429 Milliarden Dollar aus Kanada, darunter Fahrzeuge, Maschinen, Holz, Metall und pharmazeutische Produkte.
Zusätzliche Gebühren für Waren aus Mexiko, Kanada und China würden einer durchschnittlichen amerikanischen Familie jährlich zusätzliche 1.300 Dollar kosten, erklärte Brendan Duke, Senior-Direktor für Wirtschaftspolitik am linksliberalen Center for American Progress. Die Zölle würden die US-Autoindustrie besonders stark treffen, da diese Rohmaterialien aus Mexiko importiert, um Teile herzustellen, die dann zur Fahrzeugmontage wieder in dieses Land zurückgeschickt werden, erklärte Hufbauer. Einige Teile überqueren die Grenze mehrmals, während sie verbessert werden, bevor sie an amerikanische Verbraucher verkauft werden, was mehrere Runden von Zöllen mit sich bringen könnte.