Der Gastronomiekonzern SSP, bekannt für seine beliebten Ketten Upper Crust und Ritazza, machte die Olympischen Spiele in Paris für die schleppenden Sommerumsätze in Europa verantwortlich und reiht sich damit ein in die Riege von Unternehmen, die die uneinheitlichen Auswirkungen der Spiele auf den regionalen Tourismus kritisieren.
Das Unternehmen, das zahlreiche Gastronomiebetriebe an Flughäfen und Bahnhöfen betreibt, verzeichnete für das Kontinentaleuropa im Dreimonatszeitraum bis zum 30. September lediglich ein Umsatzwachstum von 3 Prozent bei konstanten Wechselkursen. Im direkten Vergleich dazu erzielte die Gruppe insgesamt ein Wachstum von 6 Prozent.
SSP äußerte, dass das langsame Umsatzwachstum in Kontinentaleuropa, seiner größten Region, die etwas mehr als ein Drittel des Gesamtumsatzes ausmacht, „hinter den Erwartungen zurückblieb, vor allem in Frankreich, wo die Nachfrage durch die Olympischen Spiele in Paris negativ beeinflusst wurde“. Hinzu kam, dass nicht nur weniger Menschen durch die Bahnhöfe reisten, sondern auch die Wartezeiten der Fahrgäste aufgrund verstärkter Sicherheitsmaßnahmen infolge von Sabotageakten kürzer ausfielen, was zu einer geringeren Kaufgelegenheit für Verpflegung führte.
In Deutschland hingegen boten die Vorbereitungen zur Euro 2024 einen Schub, doch der Autobahndienstleistungssektor des Unternehmens blieb hinter seinen Möglichkeiten zurück.
Die Gruppe geht davon aus, dass der Betriebsgewinn in Kontinentaleuropa für das volle Geschäftsjahr niedriger ausfallen wird als im Vorjahr, angesichts der „geringeren als erwarteten Nachfrage während der Olympiade“.
Diese geringere Nachfrage spiegelt die Erfahrungen anderer verbraucher- und reiseorientierter Unternehmen wider, wobei einige Touristen die französische Hauptstadt aus Angst vor großen Menschenmengen und erhöhten Preisen für Hotels und Restaurants mieden. Auch einige einheimische Franzosen verschoben ihre Urlaubspläne auf die Zeit nach den Spielen.
Bereits im August blendete Air Canada einen Rückgang des Quartalsgewinns um 51 Prozent auf schleppende Ticketverkäufe in Frankreich und Deutschland zurück. Delta Air Lines warnte im Juli vor einem finanziellen Einbruch durch die Olympischen Spiele in Paris, der mit Umsatzeinbußen von etwa 100 Millionen Dollar in Verbindung gebracht wurde, da der Reiseverkehr in die französische Hauptstadt diesen Sommer über einen deutlichen Rückgang verzeichnete.
Trotz anfänglicher Erwartungen eines „herausragenden Sommer“ mit längeren Öffnungszeiten und zusätzlichen Personalbedarf zur Bewältigung des sich abzeichnenden hohen Passagieraufkommens, sieht die Gruppe nun einer geringeren Nachfrage gegenüber, die zu einer Erhöhung der Kosten führte.
Dennoch erwartet SSP einen Betriebsgewinn für die Gruppe im Bereich von 210 bis 220 Millionen Pfund, rund 30 Prozent höher als im Vorjahr. „In Q4 erlebten wir eine gute Handelsdynamik in unserem Geschäft“, erklärte Chief Executive Patrick Coveney. Doch fügte er hinzu: „Wir hatten Herausforderungen in einigen Bereichen unseres kontinentaleuropäischen Geschäfts, die wir durch eine Reihe von Maßnahmen angehen, um unsere Margen zu verbessern.“
Zur Stärkung ihrer Marktposition überarbeitet die Gesellschaft ihre regionale Führungsstruktur und zieht sich aus dem deutschen Autobahnladen-Geschäft zurück. SSP-Aktien legten im Londoner Morgenhandel 0,2 Prozent auf 157,5 Pence zu.