Ein hochrangiger chinesischer Militärbefehlshaber wird in der kommenden Woche das US-Indopazifik-Kommando in Hawaii besuchen, da beide Streitkräfte ihre Zusammenarbeit intensivieren. Dies geschieht vor dem Hintergrund regionaler Spannungen über Taiwan und das Südchinesische Meer.
General Wu Yanan, Kommandeur des südlichen Kommandos der Volksbefreiungsarmee, wird an einer Verteidigungskonferenz teilnehmen, die von Admiral Samuel Paparo, Leiter des US-Indopazifik-Kommandos, geleitet wird. Dies bestätigten Personen, die mit den Planungen vertraut sind.
Die Teilnahme Wus an der jährlichen Konferenz der Verteidigungschefs des Indopazifik-Raums markiert einen wichtigen Schritt in der Wiederaufnahme der Kommunikation zwischen den beiden Militärs. Sie erfolgt nur eine Woche, nachdem Wu und Paparo in einem Videogespräch das erste formelle Kennenlernen zwischen den beiden Kommandos abhielten.
Das Pentagon drängt seit Jahren auf eine Intensivierung der Kontakte zum südlichen Kommando, da die PLA ihre Aktivitäten in der Nähe Taiwans und anderer Teile des Südchinesischen Meeres verstärkt hat. Präsident Joe Biden und sein chinesisches Pendant Xi Jinping einigten sich vergangenen November in San Francisco darauf, die Kommunikationslinien zwischen den Militärs wieder zu öffnen, um die Beziehungen zwischen den USA und China zu stabilisieren.
Im Jahr 2022 schloss China mehrere Kommunikationskanäle zwischen den beiden Militärs aus Protest, nachdem Nancy Pelosi als erste Speaker des US-Repräsentantenhauses seit 25 Jahren Taiwan besucht hatte. Bonnie Glaser, China-Expertin beim Think-Tank German Marshall Fund, bezeichnete die Beteiligung der PLA an der Konferenz als "gutes Zeichen", welches die Verteidigungsschefs zusammenbringt, um über Sicherheitsherausforderungen zu diskutieren und Kooperationen zu fördern.
"Sein Besuch wird Admiral Paparo die Möglichkeit bieten, die Einrichtung eines dauerhaften Kommunikationskanals zwischen dem Indopazifik-Kommando und dem südlichen Kommando Chinas (und möglicherweise auch dem östlichen Kommando) weiter voranzutreiben sowie eine vertiefte Diskussion über Themen wie das Südchinesische Meer und den Pazifik mit regionalen Militärführern zu führen", fügte Glaser hinzu.
Das Indopazifik-Kommando bezeichnete das Videotelefonat der vergangenen Woche als "konstruktive und respektvolle" Diskussion. Paparo habe jedoch Wu mitgeteilt, dass die PLA ihre Anwendung von gefährlichen, erzwungenen und potenziell eskalierenden Taktiken im Südchinesischen Meer und darüber hinaus überdenken solle.
Während die USA über chinesische Militäraktivitäten rund um Taiwan besorgt sind, hat das Pentagon in letzter Zeit auch wachsende Bedenken wegen der Aktivitäten der chinesischen Küstenwache gegen die Philippinen, den ältesten Verteidigungsverbündeten der USA in Asien. China hat philippinische Militär- und Küstenwachenschiffe seit Anfang letzten Jahres mit zunehmender Gewalt schikaniert, einschließlich eines Vorfalls, bei dem chinesische Küstenwachschiffe nahe dem Second Thomas Shoal, einem Riff innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone Manilas, in philippinische Schiffe gerammt sind.
In einem weiteren Zeichen für die erneute militärische Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern befindet sich Michael Chase, der oberste Pentagon-Beamte für China-Politik, derzeit in Peking für Gespräche zur Verteidigungspolitik mit seinen chinesischen Amtskollegen. Es ist sein erster Besuch in China seit seinem Amtsantritt im Jahr 2021.