Boeing steht erneut vor entscheidenden Gesprächen mit der größten Gewerkschaft des Unternehmens, um einen anhaltenden Arbeitskampf zu beenden, der dem schuldengeplagten Flugzeugbauer täglich schätzungsweise 100 Millionen Dollar kostet.
Mehr als 30.000 Fabrikarbeiter in der Region Seattle haben am Freitag die Arbeit niedergelegt, nachdem sie ein Vertragsangebot mit einer 25-prozentigen Gehaltserhöhung über vier Jahre und dem Wegfall des jährlichen Leistungsbonus abgelehnt hatten. Dies ist das erste vollständige Vertragsangebot seit 16 Jahren.
Die hochrangigen Unterhändler von Boeing und der International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM) werden sich am Dienstag in Seattle mit Bundesvermittlern zu ersten Gesprächen treffen. Ziel des Treffens ist, die Rahmenbedingungen für zukünftige Verhandlungen festzulegen, ohne dass detaillierte Angebote besprochen werden.
Ein anhaltender Streik könnte Boeing mehrere Milliarden Dollar kosten und die ohnehin angespannten Finanzen des Unternehmens weiter belasten. Analysten warnen vor einer möglichen Herabstufung der Kreditwürdigkeit des Flugzeugbauers.
Um die Auswirkungen des Streiks zu mildern, hat Boeing am Montag bekanntgegeben, Einstellungsstopps zu verhängen und temporäre Entlassungen zu prüfen. Die Schulden des Unternehmens belaufen sich aktuell auf rund 60 Milliarden Dollar.
Unterdessen zeigen die Gewerkschaftsmitglieder vor Boeings Fabriken wenig Mitgefühl für die finanziellen Herausforderungen des Unternehmens und rechnen mit einer längeren Streikperiode. Einige junge Arbeiter, wie der 20-jährige Martin Klyavkov, verdienen sich als Essenslieferanten etwas dazu, um den geringen wöchentlichen Streikzuschuss von 250 Dollar der Gewerkschaft aufzubessern.
Der missglückte Verhandlungsversuch hat die Spannungen erhöht, nachdem ein vorläufiger Vertrag von mehr als 94% der IAM-Arbeiter abgelehnt wurde. Die Gewerkschaft hatte ursprünglich eine Gehaltserhöhung von 40% gefordert. Analysten sind der Meinung, dass es Zeit benötigen wird, das verlorene Vertrauen wiederherzustellen. In den letzten Jahren sind die Gehälter bei Boeing um 6% gesunken, während sie in anderen Luft- und Raumfahrt- sowie Verteidigungsunternehmen um 12% gestiegen sind.
Bill George, ehemaliger CEO von Medtronic und Executive Fellow an der Harvard Business School, prognostiziert eine schwierige Verhandlungsphase: „Die Vergütung könnte so weit steigen, dass Boeing nicht mehr wettbewerbsfähig ist, aber das könnte das kleinere Übel im Vergleich zu einem langwierigen Streik sein.“