Im Rahmen seiner Wahlkampagne kündigte Donald Trump an, einen 60-prozentigen Zoll auf alle Produkte aus China erheben zu wollen, während andere wichtige Handelspartner mit Zöllen zwischen 10 und 25 Prozent zu rechnen hätten. Diese drastischen Handelsmaßnahmen könnten die Preise für viele Konsumgüter erheblich in die Höhe treiben, wobei Ökonomen schätzen, dass ein iPhone 16 mit einem Preis von ursprünglich 1.000 Dollar unter Trumps Politik um 300 Dollar teurer werden könnte.
Trump bekräftigte seine Pläne in einer Truth Social-Nachricht und kündigte zusätzliche Zölle gegen China an, solange das Land weiterhin unzureichend gegen die Einfuhr von Drogen wie Fentanyl in die USA vorgehe. Er behauptete, China habe trotz Versprechungen, härteste Strafen gegen Drogenhändler durchzusetzen, nichts unternommen und die Drogenproblematik habe ein nie dagewesenes Maß erreicht.
Auch wenn Trump behauptet, seine Politik werde die Verbraucherpreise nicht negativ beeinflussen, widersprechen dem die meisten Wirtschaftsexperten. Die Zölle würden letztlich von den Importeuren getragen, was erhöhte Kosten für US-Firmen und Verbraucher bedeutet. Der Analyst Chip Lupo von WalletHub rät den Verbrauchern daher, größere Anschaffungen wie Elektronik und Möbel besser frühzeitig zu tätigen, bevor mögliche Zollerhöhungen die Preise in die Höhe treiben.
Laut dem U.S. Census Bureau importierten die USA im vergangenen Jahr Waren im Wert von 4 Billionen Dollar. Raymond Robertson vom Mosbacher Institute der Texas A&M University brachte es auf den Punkt: „Zölle sind Steuern. Steuern lassen die Preise steigen.“