Die Verteidigung Taiwans zeigt sich zuversichtlich, trotz „akuter Schwankungen“ in der internationalen Lage die erste Lieferung der neuen F-16V-Kampfjets bis Ende des Jahres zu erhalten. Der 2019 von den USA genehmigte Verkauf von Lockheed Martin F-16-Jets im Wert von 8 Milliarden USD soll Taiwans F-16-Flotte auf über 200 Jets erweitern, was diese zur größten in Asien machen würde.
Taiwan modernisiert derzeit 141 F-16A/B-Jets zu F-16V-Jets und hat zusätzlich 66 neue F-16V bestellt. Diese verfügen über fortschrittliche Avionik, Waffen und Radarsysteme, um besser gegen die chinesische Luftwaffe, einschließlich deren Tarnkappenjäger J-20, bestehen zu können. Trotz der Bedeutung dieser Aufrüstung gibt es Verzögerungen bei der Auslieferung aufgrund von Softwareproblemen.
In ihrer neuesten Mitteilung gab Taiwans Verteidigungsministerium bekannt, dass die erste Charge an neuen F-16V-Jets ursprünglich im dritten Quartal dieses Jahres geliefert werden sollte. Doch "akute Schwankungen" auf internationaler Ebene haben zu zeitlichen Anpassungen geführt. Insbesondere Verspätungen bei Zulieferern und Änderungen im US-amerikanischen Montageplan verzögern den Prozess.
Die Behörde betont jedoch, dass die Lieferung des ersten Flugzeugs im vierten Quartal abgeschlossen werden soll. Die Luftwaffe werde den Produktionsplan genau überwachen und Fabrikbesuche organisieren, um sicherzustellen, dass die Gesamtlieferung bis Ende 2026 abgeschlossen sei.
Lockheed Martin hat auf Anfragen zu einer Stellungnahme bislang nicht reagiert. Taiwan hatte seit 2022 Verzögerungen bei US-Waffenlieferungen, wie Stinger-Flugabwehrraketen, gemeldet, da die Herstellerlieferungen vorrangig an die Ukraine zur Unterstützung gegen russische Streitkräfte gingen. Dieses Problem hat auch US-Gesetzgeber beunruhigt.
Obwohl Taiwans Luftwaffe gut ausgebildet ist, altert ein Teil ihrer Flotte. Der französische Mirage-2000-Jet, erstmals 1997 geliefert, ist ein Beispiel: Ein solcher stürzte diese Woche während einer Übung ins Meer. In den letzten fünf Jahren musste sich die Luftwaffe wiederholt gegen chinesische Militärflugzeuge in der Nähe der Insel zur Wehr setzen. Taiwans Regierung lehnt nachdrücklich Chinas Souveränitätsansprüche ab.