Sturmschäden erzwingen Umzug der Tampa Bay Rays nach Steinbrenner Field

Nach heftigen Verwüstungen durch Hurrikan Milton wird die Heimstätte der Tampa Bay Rays für die kommende Spielsaison 2025 unbespielbar sein. Der orkanartige Sturm hat am Tropicana Field große Teile des Dachs abgerissen und das gesamte Bauwerk in einem derart prekären Zustand hinterlassen, dass Sicherheit für Spieler und Zuschauer nicht gewährleistet werden kann. Die umfassende Dachreparatur wird auf 55,72 Millionen US-Dollar geschätzt, mit einer geplanten Fertigstellung frühestens zur Saison 2026. Diese Einschätzung basiert auf einem dreiwöchigen Schadensbericht, der dem Stadtrat von St. Petersburg vorgelegt wurde. Interessanterweise haben die lokalen Behörden die Wiederherstellungspläne bereits im Oktober abgesegnet, wobei die finanziellen Mittel vollständig durch die Mannschaft selbst gedeckt werden. In der Zwischenzeit wird das Team nach Steinbrenner Field, dem Frühlingsdomizil der New York Yankees, umziehen. Die Entscheidung bedeutet, dass die Rays vorübergehend die sportliche Nähe zu einem ihrer größten Rivalen suchen müssen — ein Umstand, der sicherlich zusätzliche Spannung und Rivalität in die kommende Spielzeit bringen wird.